第十八章 善心保赤

几个月过去了，楚瀚愈来愈无心留在宫中，去意渐强，心想自己反正没有净身，在宫中又查不出舅舅身亡的线索，何不离开京城，另觅天地？唯一让他无法割舍的，是他在宫中优渥舒适的生活；他在这儿饮食丰足，钱财地位无一不缺，对这样一个乞丐出身的孤儿来说，能挣到今天的地位，毕竟十分不易。若要离开，就得放弃这一切，从头来过。凭他的取技本领，当然也不致于挨饿受冻，但终归是无法享受到此时拥有的地位和权势了。

这日晚间，他一如往常，潜入昭德宫外偷窥，正见到万贵妃大发脾气，将一本书册摔到地上，怒道：“岂有此理！我定要叫这小贱人知道厉害！”

楚瀚见她的情状，猜知定是宫中又有哪个嫔妃怀上身孕了。万贵妃年高不育，这在宫中已是公开的秘密；而皇帝正当壮年，雨露遍沾妃嫔宫女，却始终无子，皇帝为此十分忧心，虽遍请太医开药，恭请方士作法，却毫无成效。宫中众宦官宫女都心知肚明，原因其实简单得很：只要哪个妃嫔宫女被发现有娠，立即被万贵妃派人强迫灌下打胎药，或者干脆将这胆敢威胁她无上地位的女人逼死。有万贵妃严密掌控后宫，皇帝似乎命中注定不会有子，服药作法自然无济于事。

楚瀚感到十分无趣，正想离开，却听万贵妃气冲冲地质问道：“一个管理藏宝库房的小小女官，万岁爷怎会无端看上她？你说，你说啊！”楚瀚听见“藏宝库”三个字，被勾起了兴趣，便没有离去，留下继续偷听。

跪在她面前的宫女当然答不上来，为了平息万贵妃的怒气，只能惶恐地答道：“启禀娘娘，听说万岁爷几个月前去内承运库巡视，刚好她在那儿值勤，万岁爷询问她库中的收藏，她回答得体，万岁爷一高兴，便召她侍寝。”

万贵妃更怒，伸脚乱踢地上的册子，怒道：“哼！侍寝不过一回，就怀上了身孕，岂有此理！”

楚瀚自然知道那是什么册子，皇帝每夜临幸了哪个嫔妃宫女，这些女子的月事以及是否有娠，宫中都有专职的宦官负责记录，因此并非什么机密，也用不着楚瀚去打探。这些专职记录的宦官自然老早被万贵妃买通，不时将册子呈上给万贵妃阅览。万贵妃妒心极重，每见到哪个女子有了身孕，便怒气勃发，绝不放过，尽管这管理库房的女官身份低微，远远摸不着受封嫔妃的边儿，但万贵妃怎肯让任何人替皇帝生下龙种？当即对亲信宫女碧心道：“你这就去找那贱人，将胎儿给我了下来！”碧心低头应了，便即离开昭德宫。

那宫女碧心约莫三十出头年纪，身形高瘦，跟万贵妃身边其他的宫女一般，无甚姿色，面容平凡甚至有些丑陋。她从十多岁入宫起便服侍万贵妃，因忠诚老实而受到万贵妃的信任。万贵妃派手下宫女去治有娠宫人，这等事情在宫中时时发生，谁也没多理会，楚瀚却留上了心。他之前来万贵妃的昭德宫偷窥时，曾多次见到碧心，知道她笃信观音菩萨，心地十分善良，尤其不喜杀生。楚瀚不禁好奇，想知道她会不会真的下手杀胎儿，便悄悄跟上去看。

但见碧心皱着眉，咬着唇，显然甚是苦恼。她到后面藏药室中取了一帖堕胎药，收在怀中，愁眉苦脸地在宫中行走一阵，来到皇宫边缘的一排窄小房舍。此地乃是宫女的聚居之所，许多低阶宫女都在此通铺而睡，有官职的宫女则大多住在单间的房室中。碧心向人询问，来到纪女官的住处外，敲了敲门。门内一个柔弱的声音说道：“是哪位？请进来。”

碧心跨入房中，见到一个二十来岁的女子病恹恹地斜躺在炕上，一双黑亮的眼睛充满疑惧地望着自己，颤声问道：“姊姊半夜来访，不知有什么事？”

碧心见她面貌温婉柔和，生得十分讨人喜欢，心就先软了，又见她而面色苍白，娇瘦羸弱，更下不了手，心中暗想：“她身子这么弱，胎儿想来是保不住的，我又何必多造杀业？”于是便关上了门户，坐在炕边，拉起了纪女官的手，说道：“我叫碧心，在昭德宫伺候。妹妹，我为何而来，你想必清楚。但我跟你往日无冤，近日无仇，又怎能多造罪业，残害性命？你身子不适，多多保重吧。”

纪女官自然已猜知她是万贵妃派来堕胎的，听她竟肯放过自己，不禁又惊又喜，含泪向她拜倒道谢，二女手拉着手，一会儿哭，一会儿笑，又低声说了好些话语，碧心才告辞离去。

楚瀚瞧在眼中，甚感惊讶，心想这宫女碧心的胆子着实不小，竟敢违背万贵妃的旨意！他也不禁暗暗佩服碧心的勇气，心想：“在皇宫内院这等乌烟瘴气的地方，也仍有好心人默默地做着善事。”