第二十二章 （第2/5页）

“你是说，那个个子高高的漂亮姑娘，就是那个光着身子，踩着冲浪板，从我的船旁边一闪而去的那个姑娘？”他疑惑地问道。

“就是那个姑娘。所有这些都发生在她的身上。”詹德思沉着脸说。

“这是怎么了！见鬼！”霍克斯沃斯怒吼起来，“她是这岛上有史以来最漂亮的姑娘！你是说她就待在那个破草棚子里，一个人？”

“她带着几个侍女。”詹德思说。

“我知道。”霍克斯沃斯轻蔑地说，两只手划着大圈，代表那几个老是围着阿里义转悠的女人。

“我是说，她就在那儿？”

“是的。”

“那样的生活是受罪！”他暴跳如雷，“就因为她跟一大堆乱七八糟的规矩搅不清楚！詹德思，我得过去。”

“换成我，就不去。”上了点岁数的人说，“他们对你的印象不怎么好。”

“去他的印象！”霍克斯沃斯喊道，用大拳头狠狠砸在他的椅子扶手上，“我打算留在火奴鲁鲁，詹德思。我要把船开到广东，跟华人做生意。也许我还能造几艘船。我能把货物放在这儿吗？”

“你要的托管费足够低就行。”詹德思谨慎地答道，“我这儿有好多毛皮，想运到中国去。”

“我觉得你肯定能把它们弄过去。”霍克斯沃斯说，然后迈着大步走出办公室，沿着主干道直奔阿里义的茅草宫殿。那几个守门的一看见他过来就赶快跑去报告克罗罗，还没等老人前来阻挡霍克斯沃斯，这位胆大妄为的船长已经颇为文雅地鞠了一躬，推开大门，在宫殿里长驱直入，找到了妮奥拉妮。

“夫人。”他伸着巨大的右掌说，“自打看见您光着身子从我的船旁边过去，我就一直想来拜会您。说起来，那是十三年前的事了。那时候您真是光彩照人，夫人。现在您更迷人了。”

“你又是来找女人出去卖掉的吗？”妮奥拉妮冷冷地问道。

“不是，夫人。我是来给自己找妻子的。我打心眼儿里觉得您正合适。”

妮奥拉妮刚想回应这番没头没脑的表白，还没等她说出口，霍克斯沃斯就塞给她一匹上等中国丝绸，外加一大篇说辞：“夫人，我认为您知道我为什么回到拉海纳来。我上次的所作所为使我的良心不得安宁。一个美国男人带着女人过成他们那个样子，我实在看不过去。如果我上次前来此地冒犯了您，那我在此道个歉。那件事先放到一边，夫人，我想告诉您，我今后打算用我的船做中国贸易。我在火奴鲁鲁买了一座房子，找妻子也有一段日子了。”

“你为什么不在波士顿找妻子？”妮奥拉妮不为所动。

“说实话，夫人。”霍克斯沃斯答道，正在这个节骨眼上，克罗罗领着几个守门的一拥而上，冲进房间保护公主。但是她叫父亲退下，说想跟这位船长谈谈。

“事实是这样的。”船长仿佛完全没有被打断过似的，一边往下说，一边在通向花园的门道里跨着大步走来走去，“波士顿有不少讲究的穿白色亚麻布料的佳人，我曾向其中一位求婚，可是人家不答应。打那以后，我就到这里来，想挑个结实点的女人。”

“伊莉姬在哪儿？”阿里义问道。

“我希望她落在一个可靠的人手里。”霍克斯沃斯毫不隐瞒地说，“要是她留在这里，现在是个什么下场？”

船长这一问，妮奥拉妮一时想不出话来应对。为了争取时间，她问道：“那房子什么时候盖好？”

“两天之内，夫人，所以我认为，今晚跟我上船共进晚餐十分重要。我想让你看看你的舱房，假如你愿意跟我跑一趟广东的话。”

异国的地名，他乡的市镇，她的衣裳、家具都是从那里远道而来，可她却从来没想过自己还能去走一趟——她也没什么理由去走一趟——妮奥拉妮不禁着了迷，脸上显出兴奋的表情。霍克斯沃斯一见便直截了当地说：“妮奥拉妮，你在这儿过得并不顺心，尽掺和些跟你无关的事。为什么不一走了之呢？这里的事情既可悲又混乱，你永远也做不了主。我能带给你一种无拘无束、新鲜刺激的生活。”

“我有个儿子，这你知道。”女人的自尊心很强，欲言又止。

“带上他。我一直想在船上捎上个自己的小家伙。”

“他属于这里的人民……”妮奥拉妮还在犹豫。

“那就把他留给这里的人民。”船长坚决地说，他由不得妮奥拉妮反抗，拉住她的手把身体靠上去，同时狂吻着她的嘴，撩起了她的裙子。

“求求你。”妮奥拉妮悄声说。

“到门口去，叫那几个女人守门。你只是在取悦自己的未婚夫。”

她把他推开，庄重地站在他面前问：“你能不能忘掉我曾经嫁给了……”