第二章（第2/4页）

地底下都是水。它们不为人知地藏在岛屿下面，外面包裹着防水的冠层，里面是整个浩瀚的太平洋沿岸以及太平洋之上所有土地上最纯净、最甘甜、最丰富的水源。这片水源承受着巨大的压力，因此即使人类能够推测出它的秘密所在，也没法对其加以利用。但是，它已经预备好一跃而起，冲上二十、三十或者四十英尺的高空。如果有人能凿穿它四周的岩石，将它释放出来，它就会用蕴含生命的甘美之水回报他。生命赖以维系的、几乎永不枯竭的水源静静等待着。它等待着，一大片暗藏在岩石冠层之下的巨大水体。它等待着。

最早抵达那座位于西北方向的岛屿的、富于冒险精神的植物和昆虫有充分的时间趁着第二座岛屿慢慢兴起时，向着新兴的土地跋涉。一粒草籽可能要一百万年才能沿着岛链到达它的目的地。但它们完全不必着急赶路。树木、藤蔓和其他会爬行的东西以一种人类难以理解的惊人耐心，缓慢地延伸到这些岛屿上来。在世界的其他地方，一种更加强大的新型动物正在繁衍兴盛，准备入侵这些岛屿。

在有着两座火山、暗藏着宝贵水源的岛屿完全形成之前，人类已经在遥远的地方发展了起来。在最后一座岛屿的主体确立之前，人类已经在埃及建造了巨大的纪念碑，并构建了稳定的行政体制。人类已经学会了书写，可以记录他们的历史。

当两座火山还在岛链上喷射岩浆时，中国已经发展出了一套精妙的思想体系，而日本也已经形成了艺术标准，随后的世界则更加丰富多彩。当那些岛屿最终确立形状的时候，耶稣正在耶路撒冷发表演说，穆罕默德怀着一种对天堂的崭新看法走出灼热耀眼的沙漠。但是没有人知道，真正的天堂其实正在这些岛屿上等待着他们。

这些土地是地球表面辽阔的可见部分中最年轻的部分。它们是新兴的土地，未经开垦，空无一物，等待着人类的到来。那些流传至今的书籍在这些岛屿为人所知之前就已经写就，那时候只有掠过天空的鸟儿知道这些岛屿的存在。我们今天仍在吟唱的歌曲已经作成并被记录下来，而这些岛屿仍是一片空旷。《圣经》已经编纂完毕，《古兰经》也一样。

生涩、空旷、年轻的岛屿在阳光下沉睡，被暴雨鞭笞。它们静静地等待着。

当人类发现它们的时候，注定赞叹这些天堂般的所在。在第一只独木舟抵达之前，在那等待的最后时刻，那些悲伤的、甘美的、难挨的日子里，有必要细细研究一番它们。

它们景色秀丽。郁郁葱葱的山景极为悦目。几千年来一直淙淙流淌的清凉瀑布堪称壮美。岛上的山峰在海水无休无止的侵蚀下被抹去了棱角，高达数千英尺的嶙峋峭壁直插进海里。鸟儿在悬崖上垂直的石头上筑巢。岛上的河流物产丰富。岛屿的海岸是白色的，在浪花的冲刷下看起来碧蓝剔透。到了夜里，晚星低垂，熔岩发出星星点点的明亮火光。这些火光形成了磅礴壮观的通路，使得这些岛屿的位置永远那么显著，为日月指明了方向。

这些岛屿多么美啊！充满着祥和宁静的气氛！人类的头脑在它们那堂皇的原始之美中流连忘返。直至今日，较之于任何人工矫饰的景观，它们都可稳胜一筹。如果天堂全部由美的事物组成，那么这些岛屿就是人类所到之处中最称得上天堂的地方，因为这里的土地和海洋都是如此美丽，气候又是如此温和。

但是，假使被称之为天堂的地方也需要维持生物存活的能力，那么，在耶稣和穆罕默德苦苦等待的那段日子里，这些岛屿与天堂的标准还相去甚远。岛上几乎没有可供食用之物。在壮观的山坡上所生长出来的全部东西，没有哪种可供维持生命之用。有几棵露兜树，但只能结出几个干瘪苦涩的果子，嚼食这些果子只能维持最低限度的生存。还有几棵树蕨，果核勉强能吃。还有几种根类植物。也可以抓鱼捕鸟，但得有鱼钩和捕鸟器。其他就什么都没有了。

几乎没有哪座大岛屿比这里的环境更糟糕。下面这些东西，岛上全都没有：鸡、猪、牛，或者可食用的犬类；香蕉、芋头、甘薯和面包果；菠萝、甘蔗、番石榴、葫芦、甜瓜、芒果，或任何种类的水果；没有制作蔗糖的糖棕树。这座岛屿连最基本的东西——热带地区的神奇食品，椰子——都没有。有些椰子也许曾经漂到岸边，但却无法在海岸线咸涩的海水里生长。

任何来到这两座岛屿的人，如果想在这里生活，都得带上一辈子的食物。如果他比较明智，就得把建造文明社会所需要的大多数材料都带上，因为岛上没有装饰房间的竹子，没有点灯用的桐树果，也没有织布用的桑树皮。这里没有什么花朵：没有鸡蛋花、芙蓉花、鲜艳的巴豆花，也没有五彩斑斓的菊花。这里的植物既不赏心悦目，也不能维持生命。这里藏着一种树木，除了晾干的树皮能产生一种持久的香气之外毫无用处。这就是死亡之树檀香木。就其本身来说，它既无毒性也不伤人，但它在这几座岛上产生的影响却完完全全是毁灭性的。