第473章 英国也有王牌

西班牙人在直布罗陀周围大张旗鼓的迁移居民、修筑工事、加固铁路,自然瞒不过大英帝国的耳目。

“德国人的下一个目标肯定是直布罗陀了!”在伦敦查尔斯国王大道的英国内阁战时指挥部内,帝国总参谋长迪尔爵士非常肯定地告诉丘吉尔。“而红海和东非暂时没有太大的风险。”

这是很显然的,即便没有西班牙人的大张旗鼓,英国帝国总参谋部也能得出这样的结论。拿下红海和东非,德国只是打通了进入印度洋的航道。而拿下直布罗陀,意大利和法国舰队就能冲出地中海和德国舰队在大西洋会师了。

到时候大英帝国的皇家海军就得被迫在英吉利海峡附近和德国、意大利、法国舰队展开决战。考虑到德国和意大利岸基航空兵的强大,以及德意法三国拥有的超级战列舰的数量(2艘俾斯麦、2艘维内托、2艘黎塞留)优势,英国皇家海军很可能会遭遇致命打击。

“所以我们必须保卫直布罗陀要塞,这关系到大英帝国的存亡!”温斯顿·丘吉尔立即就做出了决定。

“上将。”丘吉尔一边抽着雪茄一边对迪尔爵士说,“直布罗陀要塞是全世界最坚固的,那里曾经阻挡过拿破仑皇帝的脚步,现在也一定能挡住所谓的德意志战神赫斯曼吧?”

迪尔上将皱起面孔,微微摇头说:“首相,拿破仑那时候可没有飞机和420mm口径的巨炮。”

英国总参谋长不知道德国有800mm口径的古斯塔夫大炮,不过他知道德国有420mm口径的“大贝莎”。而且“大贝莎”还是第一次世界大战时期的产品,现在的德国一定有更加可怕的大炮。

“而且直布罗陀半岛的地形实际上不是非常有利于防御。”迪尔上将的这句话大出丘吉尔的预料。

“怎么可能?”丘吉尔笑道,“那可是世界上最险要的要塞,我去过那里的。直布罗陀是个狭长的半岛,半岛的大部分地区都是石灰岩山地,在北面入口的地方尤为陡峭而且非常狭窄,简直就是天然的堡垒。”

迪尔上将摇了摇头,说:“但是直布罗陀的机场却在直布罗陀岩峰的北面,紧靠着西班牙的土地,只要有1个营的150mm榴弹炮就能封锁飞机场了。”

丘吉尔一怔,脑海里顿时展现出一幅要命的直布罗陀要塞地图了。

直布罗陀要塞当然是坚固且险要的,直布罗陀岩峰及其左右密布着防空壕和战壕。在岩峰的北段是风磨台地,海拔95-125米,台地的北段修建了三个非常坚固的炮台,部署了许多6英寸加农炮和大量高炮,火力足以封锁直布罗陀半岛北面的入口。而在这3个炮台的南面风磨台地南段靠近地中海的边缘地带,则修建了另外四个大型装甲炮台,布置了9.2英寸口径的岸防炮。

在风磨台地的南面还有一个较小的欧罗巴台地,欧罗巴台地位于直布罗陀半岛的最南端,海拔只有15-30米。而在两座台地之间还有一个小小的山谷,山谷内修建了四座炮台,其中三座部署了9.2英寸大炮,还有一座部署了6英寸加农炮,另外这些炮台周围同样部署了许多高射炮。

除了这些固定的炮台之外,直布罗陀要塞还拥有许多可以机动布置的6英寸榴弹炮和高射炮。

可以说整个直布罗陀半岛就是一艘布满了9.2英寸岸防炮、6英寸榴弹炮/加农炮和各种高射炮的不沉战列舰。

但是这艘“不沉战列舰”上的确没有足够安全的地方可以铺设飞行甲板。于是就在直布罗陀岩峰的北面的平地上修建了一个大型机场,而这个位置正靠着西班牙的领土。如果西班牙保持中立或是和英国结盟,直布罗陀要塞当然是不可能被攻占的。

可西班牙一旦导向德国,那么直布罗陀机场就会暴露在敌人的炮火之下,根本不可能部署飞机了。

直布罗陀要塞一旦失去了部署飞机的能力,它的防空力量就会大大减弱,只能靠高炮来保护自己免遭敌人的空袭了。

而且失去了机场的直布罗陀要塞的攻击力也就大大减弱了,它的火力覆盖范围就是部署在半岛上的9.2英寸大炮的射程,虽然可以封锁直布罗陀海峡,也能阻止意大利和法国的战列舰靠近,但是却无法攻击距离较远,布置在西班牙领土上的大口径远射程的加农炮和列车炮。

“我们没有办法守住要塞了?”丘吉尔有些失望地看着迪尔上将。

总参谋长迪尔上将和第一海务大臣庞德元帅互相看了一眼,庞德元帅接过了问题。

“首相,没有空中力量的支援,直布罗陀要塞的坚守是非常困难。德国人有很多大口径重炮,总归能摧毁直布罗陀要塞的防御。所以,我们失去要塞只是时间问题!”

“真的会失去要塞……”丘吉尔咬着雪茄烟的屁股,“然后意大利和法国人的舰队就会冲出地中海!是吗?”