第三章 现代设计的前奏：“工艺美术”与“新艺术”运动（第3/39页）
1889年巴黎世界博览会的标志性建筑之一：机械大展厅。
1889年巴黎世界博览会上运载参观者的观光列车。
1893年芝加哥世界博览会。
1893年，为了纪念哥伦布发现新大陆400周年，名为“世界哥伦比亚博览会”（World's Columbia Exposigion）的世界博览会，在美国芝加哥举行。此时距1871年的芝加哥大火刚刚22年，芝加哥已经从灾后重建阶段迎来了黄金时代，成为美国工商业重镇。这次的博览会吸引了全世界72个国家参展，参观人数更高达2700万人次，芝加哥和美国取得的长足进步，给世人留下深刻印象。这次展览对于美国建筑的发展，对于美国国家文化价值观的建立都产生了重大的影响。
1851年的伦敦“水晶宫”，是以后一系列大型国际博览会的开端。欧洲和美国在此之后纷纷举办国际博览会，促进国际贸易的发展，也刺激了产品设计的发展。国际博览会的展览建筑设计，大多延续了“水晶宫”的模式，采用类似的结构和材料。1867年的巴黎世界博览会、1873年的维也纳国际博览会、1876年美国费城的美国建国100周年世界博览会、1878年的巴黎世界博览会、1879年澳大利亚悉尼的世界博览会、1880年的墨尔本世界博览会、1881年的米兰世界博览会，1884年的美国新奥尔良世界博览会、1888年的巴塞罗那世界博览会、1889年的巴黎世界博览会、1893的芝加哥世界博览会等等，成为19世纪下半叶的一个又一个重要的建筑设计里程碑。特别是1889年巴黎世界博览会机械馆的设计和著名的埃菲尔铁塔的建成，标志着现代工程技术上的重大发展和突破［有关这些重要的建筑设计，请参看笔者所著的《世界现代建筑史》（第二版），该书已在2012年由中国建筑工业出版社出版］。
19世纪这些在各国大都市（基本上都是制造业和贸易重镇）举办的世界博览会取得很大成功，促进了国际贸易，刺激了生产，娱乐和教育了消费大众，也由此促进了现代设计的发展。
2．专利制度对于现代设计的促进作用
专利法在西方已经有相当悠久的历史了，早在公元5世纪，中世纪的统治者已经允许发明者拥有对所发明之物的“垄断”权利。正式的立法，出现在1474年的意大利，政府法令授予发明者对其发明物拥有独占的权利。1624年，英国政府通过了一项名为《垄断条例》（Statute of Monopolies ）的提案，确定任何“新”的发明在14年内，都拥有垄断的权利。150年后，法国也制定了名为《创新法令》（Innovative Law ）的专利法，确认发明者对于他的发明拥有所有权。
正是在前述意、英、法等国的专利法的影响下，1790年美国的制宪会议将有关专利的条款加入到美国宪法中去了。美国宪法第一条第八款写道：“……为了促进科学和实用美术的发展，在有限的时间内，保证作者和发明者对他们相应的写作作品和发明物拥有所有权。”
美国最初的专利法，设定的时间限度是14年，保护的对象是有用的、重要的、新的发明（useful, important and new inventions）。这份1790年的专利法非常重要的一点是：申请者在提交申请时必须附有对于自己的发明的说明。此后，在1793年、1849年、1950年曾经做过修正，最近的一次重要修订是2011年美国国会通过的李海-史密斯美国发明法案（Leahy-Smith America Invents Act，简称AIA），内中一个重要提法是将过去的“首个发明”（first to invent）修改成“首个登记的发明者”（first inventor to file），并废除了以往与之冲突的条款。
专利法的制定和执行，比较完善地保护了知识产权，保护了发明者的权益，从而极大地鼓励了创新精神，促进了新产品、新技术的发明创造，也有力地推进了现代设计的发展。1790—1900年间，仅仅美国专利局，就收到了60万份新的专利申请，与此同时，工业产品的门类、品种极大地丰富起来，就是一个很好的历史证明。
1893年芝加哥博览会的电力馆内，通用电气（GE）、西屋（WestHouse）等企业的展台。
1876年贝尔电话的专利记录。
1880年爱迪生白炽灯泡的专利记录。
二、英国的设计改革和“工艺美术”运动
（一）英国的设计改革
工业革命最先在英国发生，并不是偶然的。启蒙运动带来思想的解放和科学的昌明，不断扩展的海上贸易又带来了广阔市场及丰富的原材料，英国本土上煤矿的大量发现为蒸汽机车提供了充足的燃料，也带动了纺织厂、铸造厂的运转。工业革命引起了深刻的经济、社会、艺术大变革，手工劳动被机器制造所代替，祖祖辈辈生活在田野的农民离开了土地，进入城市；也带来了巨大的机会，催生了一个新的社会阶层——中产阶级，他们有能力购买工业生产制造的日用品，而这在过去只是上层社会的专利。工业进程为大英帝国提供了巨大的财富，但同时也引发了各种社会病——城市里急剧增长的人口、污染、娼妓、童工、劳工阶层普遍的穷困。面对这样的现实，社会上的有识之士纷纷提出批评，并寻求改善的途径。