大智虎侯（第2/4页）

于是曹操立即任命许褚为都尉的官职，主要任务是贴身保护自己。那时候，先已经在曹操身边当卫士长的，是另一位金刚大力士典韦。典韦的官职是校尉，比许褚的都尉高一级，所以典韦算是正卫士长，许褚是副卫士长。由于有两个人，可以轮换，所以当典韦在曹操身边护卫的时候，许褚还可以领兵外出作战。建安二年（197）曹操进攻南阳郡一带的军事小强人张绣，典韦在内护卫曹操，许褚就到前线充当先锋，所向无敌，在沙场上好好过了一把金戈铁马的表演瘾。但是很可惜，典韦在这场战役中，因为张绣投降之后又突然叛变，袭击曹操，典韦在护卫曹操时不幸以身殉职。许褚就被提升为校尉，接替典韦，单独承当起卫士长的重任。

典韦的牺牲，对许褚触动很大。因为这场大变故，并非是来自外边，而是来自内部。张绣已经投降被收编，转眼却又变了心，可见最危险的敌人，往往就藏在身边。于是，许褚以加倍的勤勉尽心，加倍的敬业精神，全身心投入保卫工作。正是因为这种高度的自觉和尽职，曹操才免遭一场大难

那是三年之后，曹操与强敌袁绍在官渡艰苦决战，由于强弱对比悬殊，形势曾经很不利。曹操身边的贴身卫队中，就有人生出二心，准备做一场赌博，取了曹操的头颅，拿到袁绍那里去换取巨大红利。领头的贴身卫士，名叫徐他，主意打定，徐他等人就开始暗中寻找机会。

这一日，轮到许褚下班休息，当时称为“休下日”。许褚回到自己的住处之后，徐他等人欣喜若狂，因为他们谁不不怕，就只怕这金刚大力士一般的卫士长。于是众人身藏利刀，悄悄进入曹操的中军大帐。就在千钧一发之际，许褚来了！他什么来呢？不是下班休息了吗？原来，回到住处，他总是有点不放心，于是又回来巡视。进了大帐篷，徐他等人才突然发现是他，自然是大吃一惊，脸色大变。许褚立刻出手，将徐他等人一一制服，审问之后马上送上西天。真相大白之后，曹操更加信任许褚，也更加注意自己的安全，进进出出，时刻都要把许褚带在身边。许褚就这样，凭借自己的敬业心、责任心以及更重要的忠诚心，第一次把曹操从死神手中抢夺了回来。打败袁绍之后，曹操封了许褚一个关内侯的爵位，以示奖励，从此许褚就成为许侯爷了。

徐他事件之后，曹操的安全得到许褚进一步的保障，从内部对曹操发动近身行刺的事件，就很少见到了。因此，许褚到了十年之后，才又有了解救曹操于危难的机会，这是什么样的机会呢？

建安十六年（211），曹操向西边的关陇地区发展。当年八月，亲自赶往关中地区的东大门潼关。潼关在今陕西省潼关县北面黄河的南岸边，自古是兵家必争之地。关于此处的极为独特的地理形势，我在讲述马超的时候已有详细描绘，这里不再重复。当时控制关中地区的杂牌军将领马超等人，集中十万兵力在此扼守，曹军无法向西挺进。曹操采纳大将徐晃的计策，绕道杀进关中。首先派先遣部队，从潼关的东边渡过黄河，前往北面的蒲坂县（今山西省永济市），再由此向西强渡黄河，在河西岸建立根据地。然后主力军团再按这条路线如法炮制，就可以全部杀进关中。当年闰八月，先遣部队得手，曹操随即指挥主力，从潼关的东边陆续北渡黄河。

就在曹操准备随同最后一批部队渡河的时候，马超上万骑兵向岸边杀来。开始曹操很淡定，不走。身边的许褚急得心急火燎，也不管曹操同意不同意，架起曹操就奔往河边的渡船上。刚刚才爬上船，马超骑兵已经赶到岸边，箭如雨下。许褚连忙举起硬质马鞍，为曹操遮挡利箭。刚刚离开河岸，驾船的船老大又被飞箭射死，那船就晃悠悠向下游漂去。马超的骑兵，沿着河岸一边追，一边用箭射。许褚见势不好，立刻只用左手举马鞍，腾出右手来操纵船舵。他是在淮河边上长大的，驾船对他不是难事。俗话说，艺多不压身。关键时刻，他的驾船功夫还派上了用场，把船转向北岸，曹操这才侥幸脱离险境。用曹操自己的话来说，今天差点被马超小贼困住了。

曹操成功绕过潼关，又向南稳步推进，当年九月，推进到了渭河的南岸。从这里向西进攻关中的中心城市长安，就没有什么天险阻挡了。战局不利，马超想对曹操玩计谋，请求割让地盘，双方讲和退兵。曹操表面答应，暗中要用离间之计。这一日，双方都把兵马退后，那边的马超和韩遂，这边的曹操带着许褚，二对二，骑着马来在战场的中间地带，开始讲和之前的接触。身强力壮的马超，本想在见面时，突然出手生擒曹操，但是看到曹操身边的那位，身材高大粗壮，面相雄壮威严，怀疑是著名的无敌勇士许褚，于是问道：“听说曹公有一位号称虎侯的勇士，他在哪里啊？”曹操回头一指，只见许褚怒睁双眼，死死盯住马超。马超觉得没有必胜的把握，只好打消念头。曹操故意同韩遂单独交谈，越说越高兴，越说就离开马超越远，好长时间才分手。马超怀疑韩遂与曹操暗中勾结，人心就散了。不久双方决战，曹操一战成功，打败联军，控制关中，西北方向的版图格局彻底改变。