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王继文又跪下来说：“虽然如此，也是朝廷不允许的，下官仍是有罪！”

陈廷敬说：“你写道折子，把事情原委说清楚，我自会在皇上面前替您说话的。”

王继文支吾着，不知如何答话。

陈廷敬问：“继文有难处吗？”

王继文道：“既然朝廷银子丝毫无损，可否请钦差大人替我遮掩！继文当万分感谢！”

陈廷敬摇头道：“兄弟纵有成全之意，却也不敢欺君呀！”

王继文长跪不起，言辞凄切：“下官实在是爱民有心，救民无方，不然哪会出此下策！钦差大人可去问问云南百姓，我王继文是否是个坏官！”

陈廷敬不能让王继文就这么跪着，便说：“继文请起，这件事容我再想想，今日不说了。”

出了藩库，陈廷敬同王继文别过，仍回驿馆去。一路走着，刘景说：“难道王继文真是王青天？”

马明道：“我们辛苦地跑到云南一趟，居然查出个清官！”

陈廷敬掀开车帘，道：“话不能这么说。我们查案的目的，不是要查出贪官。真能查出清官，这才真是百姓之福，朝廷之幸。”

珍儿道：“可我看王继文不像清官。”

陈廷敬说：“如果真像王继文自己所说，他所作所为虽然有违朝廷制度，却也实在是为云南百姓做了件好事。”

说话间已到盐行街。大顺道：“可你们瞧瞧，店铺门是开着，却冷冷清清，哪像做生意发大财的样子？”

陈廷敬吩咐下车，道：“刘景、马明，你们二位走访几户商家，问问巡抚衙门向他们借银子的事儿。”

刘景说：“好吧，老爷您先回去歇息吧。”

马明道：“大顺，昆明也许暗藏杀机，你得寸步不离老爷！”

大顺笑道：“您二位放心，我跟着老爷几十年了，从来还没有过闪失哩！”

珍儿啥也不说，只拍拍腰间的剑。

陈廷敬笑道：“我没事的。大顺你也不能跟我闲着，你去趟阚祯兆乡下庄上，请他来驿馆叙话。”

杨文启却赶在大顺之前就到了阚家庄上，找到阚祯兆说：“藩库之事差点儿被陈廷敬看破，幸好制台大人急中生智，敷衍过去了。”

阚祯兆不冷不热，道：“陈大人是那么好敷衍的人？”

杨文启说：“抚台大人就怕陈廷敬来找您，吩咐我专此登门，同阚公商讨对策。”

阚祯兆道：“纸是包不住火的！”

杨文启笑笑，喝了半日茶，说：“阚公，您家望达性子刚烈，在狱中多次都要寻死，我吩咐狱卒日夜看守，不得出任何差池。”

阚祯兆拍了桌子，道：“你这是什么意思？你在要挟我！”

杨文启说：“阚公，话我已经说得很明白了，您看着办吧。”杨文启说罢，放下茶盅，甩手而去。

杨文启走了没多久，大顺到了阚家庄上。家人先给大顺上了茶，才去请了阚祯兆出来见客。

大顺深深施了礼，说：“阚公，我家老爷、钦差陈廷敬大人恭请您去驿馆叙话。”

阚祯兆冷冷道：“我同您家老爷并无交往，我也早不在衙门里做事了，恕不从命。”

大顺抬头一看，大吃一惊，问道：“您不是那位在滇池钓鱼的阚先生吗？”

阚祯兆道：“是又如何？”

大顺说：“阚公葫芦里卖的什么药呀？那日您硬说不认识阚祯兆先生！”

阚祯兆叹道：“我并没有胡说，当年那位声闻士林的阚祯兆已经死了，现如今只有一位垂钓滇池的落魄渔翁！”

大顺道：“阚公您这都是读书人说的话，我是个粗人，不懂。我只是奉钦差之命，请阚公去驿馆一叙。”

阚祯兆笑道：“我若是官场中人，钦差寅时召，不敢卯时到。可我是乡野村夫，就不用管那么多了。您请回吧，恕我不送！”

阚祯兆说罢，转身进去了。大顺被晾在客堂，只好怏怏而回。

刘景、马明头一家就去了大理茶行，伙计知道二位原是钦差手下，毕恭毕敬。刘景问：“你们家向巡抚衙门借过多少银子？”

伙计说：“这得问我们东家。”

马明问：“你们东家呢？”

伙计说：“东家走亲戚去了，两三日方能回来。”

问了半日，伙计只是搪塞，又道：“您二位请走吧，不然东家怪罪下来，我这饭碗就砸了！”

刘景说：“官府问案，怎么就砸了你饭碗了？就是你东家在，也是要问的！”

伙计作揖打拱的，说：“你们只是不要问我。我只想知道，钦差大人什么时候离开昆明？”

刘景道：“案子查清，我们就回京复命！”

伙计说：“拜托了，你们快快离开昆明吧！”

马明生气起来，说：“你什么都不肯说，案子就不知道何时查清，我们就走不了！”