三十二（第4/5页）

李家声回道：“两百多两银子。”

陈廷敬又问：“全村多少人，多少户？”

李家声答道：“全村男女老少二百三十二人，四十六户。”

戴孟雄在旁搭话：“钦差大人，李家声代完钱粮已不止这个村，周围十六个村，一千零八户的钱粮都是李家声代完的。”

陈廷敬点头不语，心里暗自盘算。正在这时，大顺突然赶来了。原来陈廷敬回到山西，没时间转道阳城老家探望父母，便打发大顺回去代为看望。大顺已从阳城回来，先去了阳曲县衙，知道老爷到李家庄来了，这才一路打听着赶了过来。大顺拜道：“老爷，老太爷、老太太、太太跟家里人都好，老太太特意嘱咐，要您好生当差，不要挂念！”

大顺说罢掏出老太爷的信来，递给陈廷敬。陈廷敬读着家书，不觉双泪沾襟。珍儿见了，也忍不住流起泪来。刘景跟马明也都是父母在老家的人，难免跟着伤心。

戴孟雄说：“钦差大人过家门而不入，有禹帝之风，卑职十分敬佩！”

陈廷敬收好家书，叹道：“皇差在肩，身不由己。唉，此话不说了。戴知县，李家庄的龙亭气象威武，很不错。”

戴孟雄见陈廷敬脸上有了笑容，终于松了口气，忙说：“感谢钦差大人夸奖。”

陈廷敬却突然冷冷地抛出一句话：“其他地方的龙亭，暂时停建！”

戴孟雄慌了，问道：“钦差大人，这是为何？”

陈廷敬道：“未经朝廷许可，擅建龙亭，应当治罪！难道你不知道？”

李家声忙跪下，说：“钦差大人，草民这是对朝廷的一片忠心啊！”

陈廷敬说：“李家声，你起来吧。我有话只同你们戴知县说，先不说追不追究你。戴知县，我们回去吧。”

李家声盛情挽留不成，只得恭送陈廷敬等出了李家庄。陈廷敬上轿时，望了戴孟雄说：“去你家吃饭如何？”

戴孟雄支吾着，面有难色。陈廷敬笑道：“怎么？戴知县饭都舍不得给我吃一碗？”

戴孟雄道：“卑职家眷不在身边，我都是在县衙里和衙役们同吃。县衙里的厨子，饭菜做得不好。”

陈廷敬直道无妨，你顿顿能吃，我就不能吃了？戴孟雄只好叫杨乃文速速派人下山报个信儿，叫厨子多做几个菜。陈廷敬却说不用，阳曲烧卖有名，做几个烧卖就够了。

回到县衙，天色渐晚。饭菜尚未做好，戴孟雄请陈廷敬去内室用茶。房间甚是简陋，里头只放着两张床、一张桌子、两张凳子，别无长物。陈廷敬问道：“你父子同住一间？”

戴孟雄回道：“衙役们都是两人一间，我们父子也两人一间。我身子不太好，让儿子同我住着，也好有个照应。”

杨乃文插言道：“县衙里真要腾间屋子出来，还是有的。可戴老爷不愿意。连庸书都是独自住一小间，真是惭愧！”

陈廷敬自从见了戴孟雄儿子抬轿，心里就一直犯疑惑。这会儿见戴孟雄住得如此寒碜，他真有些拿不准这位县太爷到底是怎样的人，嘴上便说道：“戴知县，你太清苦了。”

戴孟雄道：“卑职自小家里穷，习惯了。说起来不就是个官体吗？百姓又不知道我住得到底怎样，也无伤官体啊！”

说话间，衙役进来请吃饭了。陈廷敬说有事要聊，就让厨子端了饭菜进来，两人只在房间里胡乱吃些。戴孟雄说：“我这里有贱内自己酿的米酒，专从老家带来的。钦差大人尝尝？”

陈廷敬说：“我本不善饮，你说是尊夫人亲自酿的米酒，就喝两盅吧。”

戴孟雄先给陈廷敬酌酒，自己再满上。两人碰了杯，并不多说客套话，一同干了。陈廷敬吃了个烧卖，说：“都说阳曲的烧卖好吃，真是名不虚传！”

戴孟雄说：“这几年，阳曲百姓吃饭已无大碍，烧卖却还不是人人都能吃上。百姓哪日都能吃上烧卖，就是小康了！”

陈廷敬酒量不大，几口米酒下去，眼色有些蒙眬了。他不再喝酒，趁着脑子清醒，问道：“戴知县，说说你们县的大户统筹吧。”

戴孟雄说：“年有丰歉，民有贫富，但朝廷的钱粮可是年年都要完的。逢上歉收年成，大户完得了钱粮，小户穷户就难了。他们得向大户去借。大户有仁厚的，也有苛刻的。仁厚人家还好说，苛刻人家就会借机敲诈百姓。”

陈廷敬问道：“你是怎么办的呢？”

戴孟雄说：“县衙每月都会召集乡绅、百姓，宣讲《圣谕十六条》，教化民风。很多大户感激朝廷恩典，自愿先替乡亲们交纳钱粮，等乡亲们有余钱余粮再去还上。”

陈廷敬沉思片刻，点头道：“这倒是个好办法。戴知县，你把大户统筹的办法仔细写好给我，我要奏报朝廷。”