八 郦食其说下齐国（第2/2页）

经过仔细的衡量和考虑，以田横、田广叔侄为首的齐国政府，决定接受郦食其带来的外交提案，放弃与楚国的联盟，改与汉国联盟，重新建立天下的新秩序。

于是，田广下令，解除历下大军西防韩信军的戒备，改作南下攻击楚国的准备。临淄城内，齐王宫中，田广设酒宴款待郦食其，庆祝齐汉结盟的欢歌乐舞，久久不散。

齐国黄河的对岸，韩信正在赵国境内整军备战。

汉四年十月，韩信完成整军备战，统领数万大军逼近黄河渡口平原津，与齐军隔岸对峙。这个时候，齐国方面有通报过来，经过郦食其的外交斡旋，齐国与汉国携手联盟，共同对抗楚国，齐军已经解除警戒，将南下攻楚云云。韩信下令，大军就地休整，停止渡河攻齐。

这时候，秦楚汉间一位活跃的历史人物，辩士蒯通出现在韩信身边[20]，他对韩信说：“将军受诏领军进攻齐国，汉王又派使者说下齐国。尽管如此，将军并没有收到停止攻齐的新诏令，为什么要停止进军？郦生其人，无非一口舌辩士，坐一辆马车，凭三寸不烂之舌，说下齐国七十余座城池，而将军呢，统领数万大军，一年多方才攻下赵国五十余座城池。行事如此，当了数年将军的你，功劳反而不如一位儒生小子。”

韩信以为蒯通说得有理，于是接受了蒯通的策划，秘密下达渡河令，偷袭齐军。

齐国已经与汉结盟，都城临淄正在欢庆，历下军中撤销了戒备，平原津渡口解除了封锁。韩信军顺利渡过黄河，攻占平原津，突然出现在历下城，一举击溃齐军主力，然后马不停蹄，向临淄进军。

猝不及防的齐国，陡然间陷入混乱，濒临崩溃。齐王田广、丞相田横愤怒已极，当即逮捕郦食其，备下滚水大釜说：“你能阻止汉军，停止进攻，让你活。不然的活，将你活活煮死。”

郦食其知道大势不可挽回，他决定以死赴难，成就人生，于是高声答道：“举大事不拘细节，集大德无所辞让，老子不再为你多言。”

于是田广和田横将郦食其投入釜中煮死。

郦食其被乡里称为狂生。所谓狂生，就是狂放落拓，有奇谋大志，不屑于细务琐事的读书人。纵观郦食其出道以来短暂的一生，他无疑是秉承了战国游士之风的外交人物，逞三寸不烂之舌游说天下的辩士。郦食其的第一场外交使命，是只身深入陈留，游说秦陈留县令开城降服刘邦，为西进攻取关中的刘邦获得了粮食和兵员，从此成名扬威，成为刘邦军中第一外交使臣。他的最后一场外交使命，是率使团进入齐国，游说齐王田广背楚属汉成功，结果是豪言壮语身膏鼎镬，成就了负气凛然、豪狂赴死的美名。

仔细考究郦食其的一生，他不仅是辩士，持节受命驰骋于诸侯各国间，他也是谋士，为刘邦贡献过多项计谋。智取陈留，出于郦食其的谋划，也由他亲自实行。劝降齐国，出于郦食其的谋划，也由他亲自实行。郦食其的另一项成功谋略，是建言刘邦放弃消极退守巩县、洛阳，积极夺取成皋、荥阳，也可谓颇具远见卓识。所以有人评价说：假使郦食其不早死而才尽其用，西汉建国三杰将增为四杰，郦食其将与萧何、韩信、张良齐名并举[21]。

俗话说，智者千虑，必有一失。楚汉相持不下时，郦食其建议刘邦分封六国后人为项羽树敌，为刘邦结友，被张良一一驳斥，气得刘邦喷饭怒骂“臭儒生，几乎坏了老子的大事”。这件事情，成了郦食其谋士生涯的败笔，遭后人讥讽。不过，此事并未影响刘邦对郦食其的信赖，也没有使郦食其从此谨言慎行。决策之难，在选择和决断。能够作最终的决断和承担决断的责任，是领袖人物的基本素质。刘邦不因一策之误而疏远郦食其，不愧为合格的领袖，郦食其也不因一时之失而畏缩不前，而是继续前瞻建言，超然高放而至死无所畏惧，可谓是英雄豪杰。如此人生，终不免于鼎镬，如此计谋，时不免于脱逸，自然也都在情理之中。