第五节 约克长子伦敦称王（第3/4页）

兰开斯特军虽然获得胜利却处境不容乐观，缺乏粮饷是摆在眼前的急迫问题，这样的军队连王后也难以约束军纪。他们不仅抢劫圣奥尔本斯镇，盛情款待国王与王后的修道院也被掳掠，劫犯们连一只汤勺、一个餐盘都不放过。国王出面发表声明，也要求王后下令至少别伤害修道院，但无济于事，劫掠者们大言不惭地说这是得到允许的行为，以代替服役报酬。心地善良的亨利六世恐惧于军纪败坏，认为损害了自己声誉，坚决反对继续朝伦敦推进。

伦敦防务空虚，听到沃里克战败的消息人心惶恐，在这个支持约克党的重镇，兰开斯特军近期的暴行更让市民心惊胆战，无人不担心遭到洗劫，商铺纷纷关张停业，家家户户在路口设置路障。孀居的约克公爵夫人住在伦敦巴纳德城堡，为安全起见，把两个幼子12岁的乔治和9岁的理查德送到勃艮第宫廷避祸，她自己留在伦敦日夜祈祷长子马奇伯爵尽快到来。

不对抗王军又能避免战祸保全城市，这是伦敦市长最理想的盘算，他一面召集民兵部署城防，一面写信给国王和王后，声明对王室忠诚，但要求亨利六世夫妇保证伦敦城不会遭受洗劫。伦敦派出白金汉公爵夫人、前贝德福德公爵夫人（现里弗斯男爵夫人）组成的贵妇团前去协商，王后同意不进驻伦敦但要求供给钱粮，市议会勉强同意条件。食物运输车队出发前，市民们听说沃里克和马奇的军队正朝伦敦挺进，留守的文洛克爵士率人抢夺了货运马车。王后的另一个条件是，让伦敦宣布约克党贵族是叛国贼，被市民拒绝了。

因自己的要求被藐视，王后继续放纵军队在赫里福德郡奸淫掳掠，她把军队分成两部分，让主力撤回邓斯塔布尔，另派一支小规模精锐推进到伦敦近郊巴内特，但被愤怒的市民驱逐。王后犹豫再三最终下令全军北撤，一支缺乏粮饷且军纪败坏的军队，进入伦敦后会干出什么事来，国王夫妇心里没底。亨利六世坚持不肯前进，王后不再勉强，她亦不希望彻底开罪伦敦。有史家认为王后关键时刻的犹豫铸成大错，如果她一鼓作气占领伦敦，历史可能会被改写。约克党掌控第一大都作为根据地，后果不堪设想。

一路西奔至牛津郡奇平诺顿，沃里克找到正在向伦敦进军的马奇伯爵。马奇首先对未能及时赶去会师向表兄致以歉意，说自己现在缺乏军费，穷得叮当响，所率人马多为自带钱粮参加作战，因为人们听说兰开斯特军的劫掠暴行，保卫家园的热情高过对薪资的诉求。沃里克大加赞赏，未抱怨表弟，双方合军一处朝伦敦进发。王后撤离创造了大好机会，2月27日约克军抵达伦敦，马奇将大军驻扎在外，与沃里克带卫队入城，伦敦打开大门欢迎“救世主”，市民涌上街头狂欢。

马奇伯爵行事不似父亲优柔寡断，他不打算再玩“清君侧”的游戏，也不满足于争取摄政或继承权，而是决定直接登基为王取代亨利六世。马奇也没有其他选择，现在国王已落入王后之手，双方和解绝无可能，约克党之前执掌朝政是利用亨利六世的名号，目前已丧失合法性基础，继续与兰开斯特对抗，身份将只是一群“反贼”，实难取得法律和道德优势，唯一的办法就是赶紧“名正言顺”。

为试探民意，3月1日约克党在圣约翰广场召开军民大集会，埃克塞特主教发表一番情绪激昂的演讲，指责亨利六世是篡位者，无权为王，然后向大家隆重推荐自己表弟马奇伯爵，说他是约克家长子，首先拥有作为合法君主无可置疑的正当权利，赞美他集诸种美德于一身，国家需要这样的君主结束乱世。埃克塞特主教发表完演说后询问群众：“是否拥戴约克家爱德华·金雀花为王？”人群报以海啸般的阵阵欢呼：“天佑吾王爱德华！天佑吾王爱德华！”数小时内主教迅速起草好劝进表，晚上送到巴纳德城堡，马奇正在那里与母亲小聚。

接下来的两天舆论声势继续强化，关于马奇伯爵称王的文件传遍全城。议会还在会期，虽然贵族出席人数不多，但伦敦已是约克党的天下，马奇称王的议案顺利通过。3月3日，坎特伯雷大主教、索尔兹伯里主教、埃克塞特主教、诺福克公爵、菲茨沃尔特男爵等约克党大教士与贵族齐聚巴纳德城堡，集体表态支持约克家长子登基称王。

3月4日，登基大典在圣保罗教堂举行，传令官宣布约克家爱德华·金雀花获得英格兰、法兰西、威尔士王位；爱德华表达了对上帝的谢意，随后仪仗队在前面开路，约克党领主护送爱德华穿过夹道欢呼的人群抵达威斯敏斯特宫。坎特伯雷大主教和埃克塞特主教宣读登基文件，爱德华宣誓遵守王国法律，实施公正统治，随后戴上土地冠（不同于王冠但相当于王冠），手握权杖缓缓走向王座。登基典礼结束，群臣簇拥爱德华前往西敏寺，出席赞美诗演唱式，膜拜忏悔者爱德华圣龛，贵族们单膝跪下向爱德华宣誓忠诚，一切仪式结束后爱德华乘船回巴纳德城堡。