第14章 大明公债

上海,这座国际大都市是明朝开放最早的一处大埠。如今和正规历史一样,是南中国的经济和金融中心,被称为“东方巴黎”。

黄埠江沿岸的金融街,耸立着一座座欧式花岗石建筑,世界各大银行、保险、投资等各种金融公司、家族、财阀等,都在这条街上有分部。杜邦、罗斯柴尔德、摩根、洛克菲勒、奥纳西斯、福特、花旗、汇丰、德意志、苏格兰皇家、三菱、三井、苏黎世、瑞士联合,以及帝国银行(明朝央行)、皇家银行(皇室自己的银行)……等等等等。

每家门头上悬挂三面旗帜:大明国旗、所在国国旗、企业、家族徽号旗。

每天,数字惊人的大把票据从这里开出,改变着各间银行地下金库里成吨钞票和黄金的归属。每天从这条街运出整车整车的钞票,又运进整车整车的钞票。

每天,这里让无数人破产,又让无数人发财。这里的交易决定着世界上相当大一部分的物资的价格,金银、石油、钢铁、煤炭、有色金属、农产品……

万国证券交易所内,所有的交易区都是一副闲散的样子,现在正在午休,暖气暖烘烘的,让人无精打采。经纪们松着领带,挽着衬衫袖子,三三两两聚在一起,吃饭、聊天、打牌、下棋、看报。地上散落着作废的交易单据、报纸、打坏的字纸,也没人去收拾。电话机、打字机、算盘等零散着,粗黑的电话线横七竖八在地上,交易大黑板上的粉笔数字,还保留着上午收盘时的最后价位。

墙壁上排了24座挂钟,分别指示着全世界24个时区的时间。

从上午皇室突然宣布陛下急病后,股票交易区的大盘已经略微下挫了。但债券区和期货区似乎还没受什么影响。

现在南京紫禁城里在开记者招待会,宫门外围了一群人,都是来打探消息的,等着记者们出来,打探到第一手消息,然后好飞速跑到电报局。

电报局每个窗口都排着队,那些占住窗口的记者跟班正在花钱拍发无聊的内容,为的就是一直占住窗口,撑到皇宫记者会结束,自己同事送来稿件,好第一家拍发出去。

上海,电报局等候室里坐满了人,都是各大报纸和交易所经纪人的跟班,他们等着南京电报过来,第一时间接收,然后立刻跑回报社,跑回万国证券交易所。

……

南京紫禁城。

一个禁卫军打开小门,一个带鸭舌帽的小厮抓着一张纸飞快跑出。

所有人都围了上去,吵吵嚷嚷地向他询问。他谁也没理,跑到马路边,一声口哨,一辆黄包车飞奔过来。

“快,”他坐上车,扬手喊道,“电报局!三倍车钱!”

黄包车卯足了劲,绝尘而去。

等候的人急得直跺脚,都感到出了什么大事了。

过一会儿,又跑出来一个小厮,又是一群人围上去……

……

上海,金融街,万国证券交易所。

“咣”地一声,债券厅侧门被撞开,一个穿马甲、带鸭舌帽的十几岁男孩气喘吁吁冲进来,四下张望寻找着。

满大厅的经纪都吃惊地望着他。一个经纪扬手打了个响指,男孩看到他,飞奔过去,把一张电报纸交给他,领了一张钞票的赏钱走了。

大家都在注视着这名经纪,之间他盯着电报纸,脸上渐渐变色,然后一句话不说,把纸装进口袋,盯着交易板。

大家顺着他眼光看去,大黑板上其中一栏:大明公债。

片刻后,又有两三个小厮跑进来,把消息送给某个经纪。电话铃也零零星星响起来,接到电话的经纪都神色紧张,脸色大变,开始往外悄声打电话。

整个交易厅弥漫着一种诡异、紧张的气氛。

很快,这种气氛传播便到了其他的股票、期货等交易厅。整个万国证券交易所,都被这种紧张气氛笼罩着。

有的人消息灵通,有的人消息不灵通。

但所有人都在等待着两点整的开盘。

……

远处飘来两声大钟声。同时场内一阵犀利的电铃响过。

全场沸腾起来了。电话铃此起彼伏,满耳都是算盘珠声。一个经纪率先冲上交易板前,抓起粉笔在“大明公债”下面填上2860020000数字,然后在吵嚷中冲下面大喊:

“码洋20000,实洋28600,有人要吗?”

没人接手。经纪等了片刻,转身擦掉28600,又写上28200,转身再次大喊:

“码洋20000,实洋28200,有人要吗?”

还是没人接手。黑板前已经挤了十来个经纪了,都和他一样,开始抛售大明公债。满大厅充斥着“有人要吗”、“有人要吗”的喊声。

价格在跌。而且跌得很快。

股市也在跌。但期货交易厅却是另一种气氛。

消息传得很快,南京、上海两地的电报局内,电波向全世界各大城市传去。