第1007章 江陵陷落(上)

按照隋唐两国在长安达成的协议,北隋将默许唐军攻打萧铣之军,事实上,唐朝已经为此准备一年,从夷陵郡、竟陵郡和沔阳郡三个方向包围了南郡。

在二月初,当北隋水军撤出南郡后,唐军便在主帅李孝恭的率领下,从三个方向同时向南郡发动了猛攻。

江夏总管屈突通率先攻下了巴陵郡,晋王董景珍献巴陵城投降屈突通,屈突通随即沿长江西进南郡,连败梁军大帐雷长颍和周法明的军队,雷长颍死在乱军之中,周法明向唐军投降。

而西路军由李孝恭亲自率领,和梁军大将文士弘战于清江口,李孝恭大败其军,缴获大小战船数百艘,攻取宜昌、当阳、枝江、松滋等县,萧铣的江州总管盖彦在枝江县举城投降。

而竟陵郡一路由唐军大将王仁寿率领,先后攻克了紫林、安兴两县,二月下旬,三路十万唐军会师江陵城下,将江陵城团团包围。

此时,萧铣只剩下军队不足一万,他强逼江陵青壮从军,又得精兵三万人,死守江陵城,同时派使者前往洛阳和中都求救。

时间渐渐到了四月下旬,唐军围城已有两月,城内粮食渐渐断绝,萧铣将粮食全部集中,实行配给制,每日每人只得一合米活命,饥民哀嚎,士气瓦解,不断有士兵逃亡,仅被萧铣抓住斩首示众的士兵便达三千人之众。

但斩杀警告也挽救不了溃败的军心,到了四月底,招募的三万精兵已全部逃亡殆尽,忠于萧铣的军队只剩下八千人。

虽然城池已经完全可以攻破了,但唐军还是按兵不动,是因为主帅李孝恭接到圣旨,命李孝恭去收复其他各郡,而攻打江陵城的任务转交给秦王李世民。

五月初,李世民带着兄弟李元霸从长安赶到了江陵城,和李孝恭办了交接,李世民正式成为攻打南郡的主帅。

关于临阵换帅,唐军大将们都保持了沉默,连普通士兵都看得出这是天子要把破江陵的功劳给秦王,眼看江陵破城在即,这个功劳转手交给了秦王,不过三路围攻江陵的大军中,屈突通和王仁寿都是李世民的派系,李孝恭率军去清剿各郡萧铣的残余势力,留下这两路军攻打江陵,由李世民统帅也是理所当然,所以也不觉得太令人奇怪。

黄昏时分,李世民在屈突通的陪同下来到了北城下,北城是由雷世猛镇守,也是唐军攻打的重要地段,北城外的护城河已被唐军用泥土填平,大军可以直接冲到吊桥之下。

李世民看了片刻,发现似乎有重要将领在城头观察自己,他便回头对两名亲兵道:“去告之城头,就说最后决战在即,我李世民亲自主战,让城头守将投降,我保举他为八卫将军,封爵县公,否则他活不到明天晚上!”

两名亲兵催马而去,绕过了一片土堆,片刻奔至城下,数十步外,一名士兵大喊:“城上主将听着,秦王殿下亲自领兵而至,命你放下武器投降,秦王保举你为八卫将军,封爵县公,若执迷不悟,你活不到明天晚上!”

城上守军一片哗然,竟然是秦王李世民亲自领兵到了,很多人眼中露出惧意,城头大军正是雷世猛,他对萧铣忠心耿耿,没有半点投降的念头,他冷笑一声,回头厉声喝令:“放箭!射死他们。”

城下乱箭齐下,两名亲兵慌忙举盾相迎,迅速后退,两匹战马皆不幸被射中,惨嘶倒地,将两名亲兵先后掀翻在地,两名士兵转身便逃,其中一人忽然腿一软,跪倒在地上,被十几支箭射中,当即阵亡,另一人也中了招,他瘸着腿逃回了阵地,“殿下,守军无礼!”

李世民勃然大怒,一个小小的守将竟敢欺他,他咬牙切齿道:“此人必然是雷世猛,攻破城池,我非将他千刀万剐不可。”

屈突通查看了士兵的脚底,对李世民道:“殿下,他们在城外洒了铁蒺藜!”

“小小的铁蒺藜何足挂齿,明天看我怎么破它!”

李世民拔出战刀高声令道:“速传我的命令,明天天亮攻城,夺下城池,双倍赏赐,先斩下守将人头者,官升两级,赏金五百两!”

……

次日天刚亮,唐军大营内鼓声大作,六万大军分别在南、北城以及东城外列阵,在北城外有三万大军,这里是唐军进攻的重点。

三千唐军士兵已经在三百步外静静等待,在他们身后是三根长达五丈的攻城槌,每根重达万斤,今天这三根攻城槌将成为攻城主角。

李世民立马在一座土丘上,打量着这座南方大城,萧铣的都城,只见江陵城高约三丈,巨大的城门威然挺立,一丈宽的护城河已经被泥土填平,只有一座高高的吊桥像盾牌一样保护着城门,绚丽的朝霞洒在城头,将城门和吊桥染成了一片金黄之色。