十二

瓦剌國內部，亦已經過一番大滄桑。從皇帝歸京後，瓦剌王脫脫不花，謹守藩服之職，每年進貢，頗為恭順。也先疑心他在楊善來迎駕時，已經跟中國在暗中通了款曲。為了進一步控制瓦剌，他要求脫脫不花指定最小的王子為王位繼承人。這個小王子是也先的外甥──脫脫不花續弦的妻子，是也先的姊姊，小王子即為也先之姊所出。

脫脫不花拒絕了，理由是他還未衰老，而王子尚幼，何須亟亟於此。這一來也先加重了疑心，深恐有一天脫脫不花會殺他，於是先下手為強，起兵殺了脫脫不花，自立為王，朝廷也承認了他的地位，璽書中稱之為「瓦剌可汗」。

不久，也先為他的大臣「阿剌知院」所弒；而韃子中另一名酋長孛來，復又起兵殺了「阿剌知院」，找到脫脫不花的另一個兒子麻兒可兒，立之為瓦剌之王，稱號叫做「小王子」。大權歸孛來獨掌，猶如當年的也先；而孛來的強悍，亦仿佛也先，數數擾邊。皇帝派一個永樂年間歸順的西番，高陽伯李文佩「鎮朔將軍」印，鎮守大同，並以石彪做他的副手。

石亨叔姪由大同起家，久視此地為禁臠，如今朝廷派了李文來鎮守，石亨當然很不放心，怕禁臠會落入外人口中，所以借視察邊防為名，帶了他手下的大將盧旺、彥敬二人來觀察動靜。去時出居庸關，歸途由紫荊關回京。策馬上關，攬轡四顧，「雄」心頓起。

「只要把這紫荊關鎖住，京營怎麼到得了大同？」

盧旺、彥敬都明白他的意思，如果他在大同背叛朝廷，皇帝當然會派京營雄兵來討伐；而紫荊關在易州以西六十里，為通大同的捷徑，能封鎖此關，京營兵只能出居庸關，勞師遠征，就不足為懼了。

「我倒要問兩位，」石亨說道，「我現在的官，是不是你們兩位想做的？」

盧彥二人，大吃一驚。「爵爺，」盧旺趕緊答說，「我們是蒙爵爺提拔，才有今天。哪裏會有非分妄想。」

「你們誤會了！你們以為我是在說你們想取我而代之？不是的！」石亨停了一下又說，「陳橋兵變，後世不說趙匡胤篡位。你們兩位能助我成大事，我今天的官位，不就是你們的了嗎？」

盧旺、彥敬都是心頭一震，勉強答一聲：「是。」

從這天起，石亨開始認真考慮如何造反。不過他很慎重，反倒是他的外號叫做「狗頭軍師」的瞎子童先，比他還要熱中。私下叫人偽造讖緯，掘出來一個石人，胸前刻著兩行篆字：「天下滔滔，惟吾不動。」說這是石亨不敗的佳兆，極力勸他起事，必可成功。

「不忙。」石亨答說，「大同士馬甲天下，我在那裏多年，待他們很厚，現在有石彪在，可以掌握得住。我來想辦法，讓石彪掛『鎮朔將軍』印，專制大同；然後北守紫荊，東據山東臨清，控制南北水陸要津。一旦起事，決高郵之堤以絕餉道，京師不戰而困了。」

原來京師全靠東南漕糧，亦就是全靠運河暢通。運河最緊要的一段在揚州以北、淮安以南的高郵州。河西便是汪洋一片的洪澤湖，永樂年間平江伯陳瑄築了一道極堅固的高堤，名為高家堰，如果鑿開高家堰，洪澤湖水灌入四十里長的運道，南漕無法北運，軍糧民食，皆無著落，非大亂不可，這便是「不戰而困」京師的絕著。

可是這需要逐漸部署，石亨的計畫是，第一步將盧旺調到高郵州去防守運河，以為將來決堤的埋伏，這一步走到了；但第二步想以石彪代李文專制大同，卻弄巧成拙，闖出一場大禍。

事起於大同的千戶楊斌等四十九人聯名上奏，請以石彪鎮守大同，亦就是以石彪代李文。大同共有十五個衛、三個千戶所；一衛管轄千戶五或六個不等，總數是五十一人，而居然有四十九人奏保石彪，等於表示大同的兵馬盡在石彪掌握之中。

這是楊斌等人愛戴石彪，自動發起此舉，還是出於石彪的指使？皇帝不能無疑。如果是楊斌等人自動發起，也還罷了，倘由石彪指使，那麼他的目的是甚麼呢？這樣一想，覺得非追究真相不可。

於是錦衣衛受命逮捕楊斌，一審得實，完全是奉命行事，連聯名的奏章，亦是石彪所預備。皇帝得報後，派逯杲星夜趕到大同，謁見李文，出示「中旨」拘繫石彪下詔獄。李文不敢怠慢，以議事為由，將石彪請了來，一聲令下，將他捆得結結實實，當面交付逯杲；又點兵一千，護送逯杲及囚車進京。

其時石亨已經得到消息，他沒有想到皇帝有這樣果斷的措施，趕緊去找曹吉祥商量。曹吉祥問道：「令姪到底指使了楊斌沒有呢？」

「我不知道。」

「那就跟你沒有關係。」曹吉祥說，「我看不如試探一下。」