七

景泰二年，七月初二，杭妃生子，取名見濟。彌月以後，景泰帝跟汪皇后說：想廢東宮，立見濟為太子。

「萬歲爺，」汪皇后說，「你不怕天下後世笑話你？」

「笑話甚麼？父死子繼，天經地義。」

「那麼，兄未終而弟及，又哪裏是天經地義？」

景泰帝大怒，將在飲茶的一隻金杯，劈面砸了過去。汪皇后躲得快，金杯摔落在地，鏗鏘暴響，驚動了太監、宮女。

一見人來，景泰帝省悟了，這件事只能做、不能說，一傳出去，群臣紛紛奏諫，成了僵局，很難化解，因而隱忍不言。汪皇后更是沉著，只說：「是我不好，惹萬歲爺生氣，如今沒事了。」

因此，宮中只知道帝后口角，卻不知道原因為何？景泰帝表面不言，心裏卻不斷在盤算。有一回跟興安透露了一點口風，興安裝作不解，默無所對。又有一回試探金英，說「東宮七月初二生日」。金英的回答是：「東宮生日是十一月初二。」話又說不下去了。

景泰三年正月初十，興安到內閣傳旨：「賜大學士陳循、高穀銀各一百兩；侍郎江淵、王一寧、蕭鎡，翰林學士商輅銀各五十兩。」這是從未有過的事，少不得有人打聽，景泰帝何以有此一舉？但沒有人知道。

這個疑團一直到三月底方始打破。而且意想不到的是，打破疑團的人，來自廣西──廣西思明府的土知府，一直由土官黃家世襲。這年正月裏，土知府黃（王岡）年老致仕，奏請以其子黃鈞承襲。黃（王岡）有個庶出的胞兄黃（王厷），現任潯州守備都指擇使，密謀奪位，託詞徵兵，命他的兒子黃震，駐兵思明府外。有一天晚上，悄悄帶了經過化裝的人進城，擁入知府衙門，殺掉黃（王岡）全家，支解（王岡）、黃鈞父子的屍體，裝入兩個大罎，埋在後園，然後仍回駐地。

第二天上午，知府衙門的人來告變。黃震方又進城，貓哭耗子似地做作了一番，一面發喪，一面懸賞「捕賊」。黃（王厷）又上書巡撫，請以其子黃震承襲思明知府。

哪知黃（王岡）有個老僕，名叫福童，看破了機關，向副總兵武毅投訴，黃（王厷）父子殺害他的主人，而且以徵兵的檄文作證。武毅認為地方平靖無事，黃（王厷）沒有理由到思明府去徵兵。同時派人查訪，思明府的百姓，亦都指控黃震為滅門的兇手。因此，武毅據實出奏，請准予將黃（王厷）革職查辦。

於是，有個剛從京裏來打秋風的太監，向黃（王厷）獻計，派一名千戶袁洪，星夜趕到京師，上了一道奏疏，勸景泰帝「早與親信大臣密定大計，易建東宮，以一中外之心，絕覬覦之望」。原來這個打秋風的太監，在內官監掌印太監王誠門下，而王誠正是為景泰帝策畫易建東宮之智囊。

此奏到達御前，景泰帝高興極了。「想不到萬里之外，有此忠臣。」他對興安說，「茲事體大，你去通知內閣，召集廷議。」

黃（王厷）的原奏，一到內閣，大家才知道正月裏受賜白金的緣故。「我們不就是親信大臣嗎？」陳循對由王誠援引而新入內閣的王文說，「我們不可不有以上答主知。」

於是發通知召集廷議，照例由禮部尚書胡濙主持，讀完黃（王厷）的原奏，王直與于謙猶在相顧愕然時，只聽有個濃重湘西口音的人，大聲說道：「不可！東宮並無失德，廢之無名。」

此人是戶科都給事中李侃，亦以敢言知名。至於林聰，當然亦持反對的態度，「黃（王厷）莠言亂政。」他厲聲說道，「當斬！」

「儲位，國之大本。」監察御史朱英接口，「既定不可復動。」

於是聚訟紛紜，各自私議。胡濙如老僧入定般，仿佛無動於衷。見此光景，陳循向興安深深看了一眼，示意他出頭說話。

興安自然是忠於景泰帝的，以前的故作不知，只是因為想不出好辦法，如今既然有黃（王厷）出頭，這個機會當然要抓住。「這件事不能不了了之！」他扯開了尖銳帶雌音的嗓子說，「今天就要定議覆奏，以為可者署名，不可者不署名，不得首鼠兩端。」說完，從身上掏出一張紙來，原來他連覆奏都預備好了。

胡濙這時不能再裝糊塗了，從興安手中接過奏稿唸道：「陛下膺天明命，中興邦家，統緒之傳，宜歸聖子。黃（王厷）奏是。」接著命人抬來一張大書案，備下筆墨，請大家署名。

「閣臣當先！」

聽得興安這一聲，作為首輔的戶部尚書文淵閣大學士陳循，隨即援筆大書「臣陳循」，接著是工部尚書東閣大學士高穀。等閣臣一一署名完畢，接下來便該資望最高的王直表示態度了。

王直面有難色，一直不肯動手。陳循便拿起筆來，在硯池中濡飽了墨，塞到他手中，說道：「來，來！當仁不讓。」