2西比尔的诅咒

城市劫掠者

早在格拉古兄弟之前,西比尔已预料到这一切。根据她的冷酷预言,罗马人将起来反对罗马人,暴力行为将不限于发生在首都的打斗。她对未来图景的勾勒非常惨烈,远远超出这些:“意大利,伟大的国家,强奸你的不是外来的入侵者。你的儿子们将要强奸你,没完没了地轮奸你,残忍地惩罚你,因为你堕落了。你将匍匐在地,倒在燃烧着的灰烬中。互相屠杀!你不再是正直的人的母亲,你养了一群吃人禽兽。”1

本来,这些话会把迷信预言的罗马人吓坏的。不过很幸运,罗马人可以继续保持着心灵的宁静,因为它们不是从西比尔的书中抄录的。预言书一直锁在朱庇特神庙里,严加看管着。预言虽然很恐怖,但它们最初流传在远离罗马的地中海东岸王国里。西比尔大概不仅拜访了罗马人。在罗马,她的预言是高度机密的,在希腊人和犹太人那里则完全是另一回事了。许多预言明显指向共和国:“帝国将在西方兴起。那里的人是白人,有好几个头。它将把毁灭与恐怖带给国王们,从一个又一个城市抢劫金银。它的势力范围没有尽头。”2罗马人害怕奇迹,但在其他人的眼里,罗马人本身就是奇迹;根据西比尔发出的警告,他们是最可怕的奇迹。

在预言中,共和国的崛起将给世界带来一片黑暗。古老的城市、伟大的王国和帝国都被一扫而空。人们只承认一个权威,一个超级大国将统治一切。但这远不是世界和平的开始。罗马人注定将沉溺于他们的伟业,放纵自己。“他们将彻底地堕落:男人和男人睡在一起,小男孩被带到妓院;国内到处发生骚动,一切都陷入混乱。世界充满了罪恶。”3

学者们确信,这些话出现于公元前140年左右。此时,罗马已初具世界霸主的气象,对它做一些描述不必劳烦西比尔女神。那是一些托名西比尔的诗人,声称自己能看到未来。不同于共和国的那几本书,流传在希腊东部的预言书没有提到未来会有什么改变。世界帝国一个接一个走过历史,罗马是其中最伟大的、最具毁灭性的,但人就是人:人是会死的、无能的。难怪这些诗人在提到共和国时,说她是“一群吃人禽兽”的母亲,将被她的孩子们撕成碎片。这些预言同等地包含着希望和绝望,表明对于如何才能打破罗马人的霸主地位,预言家们想不出什么办法。“他们把绝望带给别人,可是,一旦他们屈服于自己的野蛮和光荣,他们失败的结局将非常悲惨。”4

在公元前140年代,可以肯定的是西比尔有关罗马人的野蛮和光荣的说法。这10年中,他们展示了无可匹敌的强大力量。整个地中海世界面临遭蹂躏的命运。首先,共和国决定结束尚未完成的一项任务,消灭半死不活的迦太基。但国内有人反对,他们说罗马需要一个真正的对手,一个够分量的对手。这种问题只有罗马人才会提出来:在这里,人们将无情的竞争看作一切公民美德的基础。当然,大多数公民不接受这种逻辑。在超过一个世纪的时间里,迦太基人魔鬼般的残酷和背信弃义暴露无遗。公民们问道,为什么要用罗马人的标准保护这样的一个敌人?最终,公民们投票决定了对迦太基的战争,打算彻底摧毁它。共和国对于成功的理想是怎么样的?战争的结果做了充分的展示。没有任何同胞情感、义务的约束与缓和,罗马人渴求最好的愿望极端地表现出来。

公元前149年,不幸的迦太基人收到了惩罚性的命令,要他们放弃自己的城市。迦太基人不打算屈服,决心誓死保卫自己的家园和圣地。这也正是罗马的鹰派所希望的。军团开拔了,准备大肆杀戮。在3年的时间里,迦太基人抗拒着不可抗拒的命运;在围城的最后阶段,他们抗拒着罗马最优秀的将军,西庇阿·埃米利安努斯(ScipioAemilianus)。最终在公元前146年,城市陷落了。地狱般的景状持续了17天,军团掠走了城市的财宝,还到处放火。借着城里的一片废墟,罗马人颁布了禁令,禁止任何人重建这座城市。700年的历史被一扫而光。5

与此同时,为让人们记住这个教训,公元前146年春,一支罗马军队开进了希腊。在这之前的冬天,希腊南部的一些城市联合起来,想打破罗马在这个地区主导的均衡局面。这是不可容忍的,必须予以惩罚。战争几乎还没开始就结束了。罗马军队重创了一支希腊军队,就像捏死一只烦人的黄蜂;古城柯林斯(Corinth)成了一堆冒烟的瓦砾。这个城市以两件事著称于世:漂亮的妓女和辉煌的艺术品。罗马军队兴奋地期待着对它的抢劫。被屠杀的城市公民的女人都成了奴隶;在港口的码头上,士兵们掷骰子决定那些珍品的命运。他们身边胡乱堆放着柯林斯的雕塑,准备大批拍卖或用木箱运回罗马。