第三章 伧夫任都尉 群盗集江汀

高辟兵自从京城下放到豫章郡做都尉以来，一直就很懊恼，他没想到会发放到江南来当这个鸟官。他这辈子从未带过兵，也没有实际的基层吏治经验，只不过由于家族的荫庇才得以封侯。虽然从小也受到了良好的教育，《论语》、《孝经》都背得烂熟，可那都是被动的，他自身并不喜欢。长大以后，他对官宦子弟争着当侍郎、郎中这样的官职也照样毫无兴趣。可是大汉的规矩，有多少大吏不是出身于郎官这种宫廷侍从之臣的呢？当然，也有另外一条路，就是从最基层的小吏干起，经过多年的辛苦，累积功劳升迁，多次考核为优等，就可以被朝廷任命试守“剧郡” 。如果仍是合格，就有可能当上京兆尹，一直升到九卿，再升到御史大夫，最后封侯拜相。可是高辟兵从出生起就没有这兴致。他现在还不到三十岁，可是体态肥硕臃肿，平生惟一的爱好就是下厨房。他对一些高尚的事物，比如当官发财完全漫不经心，可是对吃喝这套却兴致盎然，有时他还会引用《论语》的“食不厌精，脍不厌细”来为自己辩护。既然大汉的诏书都喜欢引经据典，来证明自己的正确，他为什么不可以呢？他可以一整天在厨房里鼓捣吃的喝的，家里的厨子都被他赶跑了，就这样，他把自己养得丰满白嫩。但同时，也引起了他同母异父的妹妹史次倩的无比蔑视。

史次倩在十六岁那年嫁给皇太子刘据，被封为“良娣”。本来也不是太子的正妃，可是因为她第二年就生了儿子，皇帝十分高兴，特意御临太子居住的明光宫探视初生的孙儿，并亲自赐名为刘进。那自然是希望这个孩子能日渐进步，明摆着，将来皇位终究会传给他。母因子贵，这史次倩立刻就被扶正，当上了太子正妃。她的家族也立刻兴旺发达起来了。一下子有四、五个兄弟得到荫庇，当上了郎官侍从。他们的名字一古脑记载在光禄勋掌管的皇族名册上，可以自由出入未央宫和长乐宫。

高辟兵是史次倩母亲和前夫的儿子。他们的母亲名叫细儿，年轻时很漂亮明丽，家住长陵，早早就被长陵的高氏看上了。高氏是以前从齐国迁来的大族，家资巨万。能嫁给高氏，细儿自然也是喜之不尽。

细儿出嫁后也时常回娘家。有一天母女两个商量一起去逛长安城，在长安的厨城门外，看到一个乞丐，正百无聊赖地坐在城墙脚下晒太阳。时值春日，韶光骀荡，空气里都带着芬芳的气息。那个乞丐的头顶上，青色的细柳如线，不时地拂着他蓬乱而脏的头发，他也一直埋头专心致志地捉着虱子。细儿经过他面前，丢过几枚五铢的铜钱，声调沉闷地落在他的木碗里。那乞丐好像被吵醒了好梦，猛的抬起头，一瞥之下，眼睛突然发直了。这老翁满面皱纹，嘴巴张得老大，良久没有闭拢。细儿心里暗暗好笑，难道自己是这般的美貌，连这么个乞丐都魂不守舍，乃至生起了癞蛤蟆想吃天鹅肉的良好心情么？一般的乞丐由于生活的折磨，关注女人的那根神经几乎都麻木了。细儿这时忍不住笑出声来，对母亲说，阿母，你看他……竟然对我目不转睛呢。该不是也被女儿迷住了罢。母亲看了看那乞丐，也得意地笑了，我们田家的细儿，自小就名扬三辅，五陵的富家少年哪个不神魂颠倒，何况一个乞丐呢！

那乞丐听见这母女俩在车上的对答，也嘎嘎地笑了，他张开缺了齿的大嘴道，这位姑娘虽美艳动人，可是也未必能让老夫惊艳罢。老夫固然潦倒，年轻时却也不是没见过世面的。就算我近年天天坐在这门前，来来往往的妇人好女也不知见过多少。长安是天子的行在所，大汉的巨都，天下郡国的美女都在此云集，老夫看了都很漠然。你这位姑娘之所以让我失态，自然不是这个原因了。

哦，细儿惊讶这老乞丐用词竟然很文雅，不觉莞尔道，想不到这位老丈竟然有别的原因，那么快说说看，到底怎么回事？

嗯，那老乞丐掸了掸前襟，目光向着远处那如缎带一般的渭水，似乎流露出一缕哀伤，道，金庭玉砌，老夫当年也不是没踏过的。只可惜世间的事就是这样，只算得了别人的成败，却算不了自己的命运。

细儿转首向母亲道，这位老丈好大的口气，开口闭口就是老夫，倒好像是卿大夫出身一般。看他这邋遢猥琐的样子，可有半点像富贵过的。

母亲倒严肃了起来，你这孩子可知道什么？富贵荣华随运而化，一向没有万世享用的道理。她指着那城门说，即便这厨城门内的西市，有多少王侯将相在那里引颈受戮的？你且听他讲些什么。说着，她已经下了车，对那乞丐说，我的小女无知，请先生不要见怪，明示端的。