1.1 神道和日本人

日本似乎是一个没有明显宗教信仰的国家，很多日本人的脑海里没有《圣经》、《古兰经》这样明确指导自己日常行为的教典，但这并不意味着日本是一个没有宗教信仰的国家。神道教（以下简称“神道”）便是日本土生土长的宗教。只不过，神道中并没有白纸黑字的戒律，它对日本人的影响是润物无声的。

日本是一个推崇集体主义的国家，日本人在生活当中力求不给周围人添麻烦、不给所处的集体带来耻辱，整个社会以“义理”、“人情”为人际关系的纽带。“义理人情”在日语中经常作为一个固定词组出现，总体上指的是日常社交中的人情世故。“义理”指各种上下关系、对等关系里面某一方必须遵守的道德标准，比如“知恩图报”、“忠孝节义”等；而“人情”是指人自然流露出来的情感，比如爱。“义理”和“人情”相互联系，有时又相互矛盾。在日本社会中，“晓义理”和“通人情”是做人的高标准。而这些扎根于日本社会中的思维、行为方式都与神道息息相关。可以说，要彻底了解日本人就绕不开神道。

神道追求万物都能幸福安定地相处的境界，站在这个立场上思考的人会在任何时刻都努力维持和谐的人际关系。“我怎样做才可以成为这个集体中有用的一分子呢？”受神道观念影响的日本人会随时依据周围的状况做出适宜的举动，最忌讳的就是因为某人不懂得察言观色而破坏整体的和谐。

另外，神道崇拜大自然，把自然界的各种动植物都当作神灵来敬拜。古时候的日本人把通过种植、狩猎等获得的食物都当作大自然的馈赠。他们认为，虽然播种、浇水的是人类，但让种子长成粮食的却是大自然。因此在日本，每年春耕、秋收时都会举行祭祀，以祈祷顺利并向大自然表达感谢。此外，每年春季日本人都会进行赏樱活动，这最初也是一种向大自然表达感谢之情的仪式，感谢冬天结束之后大自然让美丽的樱花绽放。

明治维新之后，近代科技开始大量涌进日本，神道崇拜大自然的原则也发生了些许改变。便捷的科技让很多日本人开始觉得，一定程度上人为地改造大自然也是可以接受的。“二战”后日本推出了政教分离政策，神道从明治维新后的国教变成了民间宗教，现在日本很多年轻人对于神道的起源、含义实际上也是一知半解。