4．一支飞来响箭（第2/3页）

开释之日到来了。当破晓的晨钟刚在微光中徐徐敲响，宋慈已起床来到了牢城。

南方的日头出得快，当朝暾初升，霞光耀染城楼之时，那三百余名获释者已被从牢中领出，齐集于牢城之内的大院中。守狱的军士或立于城墙之上，或站在院落四周，一个个肃然直立，精神饱满。

宋慈一声令下，三百余名获释者都列队向牢城外走去。牢城外，千余名家属亲友与无罪获释的亲人相见、相拥的情形，是很动人的。忽然又有人折转回头，面向牢城跪下，口称：“谢宋提刑大人！”一时间，所有的人都跪下，那种去而复回，长跪不起，久久未去的情景，那“谢宋提刑大人”的呼声震动城郭，是非常动人的！

宋夫人却隐隐地有种不安，她说：“你放了这么多囚徒，不会有问题吗？”

宋慈说：“有什么问题？不放才有问题。放了，为国家缓解怨声载道，防止激变。”

如果细察宋慈在广东审理积案，可以看到他通过检验勘查，多数是为囚犯寻找可以证明他们无罪的证据，从而为之平反冤狱，开释囚徒。可是，积案年深日久，找不到无罪证据的仍然很多，怎么办呢？继续关押下去吗？那要我宋慈来干什么呢？一个臣子如何为国家排忧，如何为百姓解难呢？

在他的广东经历中，在他通过检验为囚徒寻找无罪证据的努力中，已经可以看到他逐步形成“无罪认定”的出发点和指导思想，与当时许多法官的“有罪认定”出发点已有明显不同。这应当被看作中国刑官断案执法中萌生的重大进步。

看看这些各地辗转送来的囚徒，所以积案甚多，除了当初忽略检验和勘查，案子办得太过粗糙之外，多由于被疑为作案者，没有人能拿出肯定他们无罪的证据，就被官府一直关押着。宋慈以为如此办案实在是非常可怕的！

“主审官，拿不出他无罪的证据，就关押他，这不是把自己的无能侵害到嫌疑人身上吗？”宋慈说。

“主审官，也拿不出他有罪的证据，就靠用刑取获口供，如此审案，要到什么朝代才能改变呢！”

宋慈这些话，在平日，与童宫、与霍雄、与夫人、与秋娟、与芪儿都说过。没有别的意思，就是无处可说，随便说说，并在多年后将体现在他的著作中。

也许应该说，宋慈赴广东提点刑狱，清理积案，所以做得轰轰烈烈，卓有成效，并不仅仅因为他精湛的勘查检验才华，更因为他认定的审案原则：一是只要拿不出有罪的确凿证据，就视为无罪。二是不以口供为主要定案依据，只有口供而没有其他确凿证据的，对口供不予采信。有这两条，才是他可以大规模平反冤狱，释放囚徒的重要因素。

事实上，宋慈处理这一大批积案，未必件件都有检验依据，但凡从原始案卷中，从本次复审中，只要没有足够证据能证明其有罪的，就视为无罪，就予以释放。

获释者走后，狱中空多了，但是仍有囚徒二百余人。这些囚徒大多愁眉深锁，长吁短叹，都是已经拿到他们有罪的证据，不能排除他们无罪的囚犯。宋慈决定，立即着手审判这些囚犯。

二百多囚犯中，按律量刑，有一批是犯偷窃之罪的，被打了若干脊杖以示惩罚，也就放了。还有的算上他们被关押的时间，不少人也够得上刑满了，如此又择日释放了百余人。

被审定确实犯了杀人害命之罪的囚犯也有一批。

判斩的日子到来了。秋日的广州，天空清丽，万里无云，高洁而深远。粤秀山西麓猪虎洼岗下，这昔日曾集合过数万南汉军队的校场如今作为法场；法场之上，旌旗迎风，军士林立，戒备森严。百姓观者无数，人们看到被判斩刑的一批囚徒中多有豪强劣绅，心中无不大快！

宋慈的车骑驰进了法场，万众欢呼，群情鼎沸。

宋慈走上了阅台，望着此情此景，他想到了自己从年轻以来的追求和奋斗，也想到了这次自闽入粤近八个月来的风风雨雨，二百多个难忘的晨曦。他仿佛又听到霏霏雨声，看到自己在绵绵细雨中与军士一同推动陷入泥泞的车舆，看到破庙飞檐下晃动的风铃，看到庙内彻夜不熄的篝火，看到自己与军士一起赤裸着身围在篝火旁烘衣，看到那两个在雨夜中倒下再也没有爬起的军士……他的眼睛湿润了。

从此，宋慈的名字更传遍委巷穷闾，深山幽谷。他使那些恶霸歹徒，豪滑权贵，闻其名而胆寒；无数的平民百姓，则将他洗冤禁暴的神奇事迹传扬得越来越神……

秋兰、秋菊都开了，黄槐、木芙蓉争相斗妍。

这日，同许多个清晨一样，当天空尚处在深邃微白之时，提刑司内的晨鸟已开始鸣喧。就在这时，有一支不知从何处飞来的响箭不偏不倚地射在宋慈居室的窗棂格上，箭头还带着一个信笺。