1．烟火下的碎尸（第2/2页）

“就是山下东畲村的巫师。”

“尸身肌肤如何？”霍老明白，宋慈是问他案发的时间。像这样的大热季节，尸体只需经过一两日，颜面、肚皮、两肋、胸前肉色均会发生明显变化，但那具尸体未见明显变化，霍老这就回道：“发案时间，当是昨晚。”

“你看这宗焚尸案与去年那宗，凶手是不是同出一人？”

“地点相近，又同是焚尸，可以这般联想。不过……”

“你是说，尸体不同。那是一具全尸，这是碎尸。”

“但是，如果凶手也发现那个蒿草人形，恐露马脚，这次焚尸，也可能肢解尸体。不过，凶手也可以把那蒿草人形割掉。可是……”

“那个蒿草人形还在。”

“是的。两地相距不远，不可能是来不及割去。”

“你刚才说，肢解创痕并非割处齐截，这表明是在死者刚刚被杀之后紧接着进行的，而不是进山之后。”

“这点我敢肯定。”

“这么说，如果凶手肢解尸体是由于发现那个蒿草人形，早该将蒿草人形灭去。现在蒿草人形还在，表明凶手肢解尸体与那蒿草人形无关，凶手也可能不是同一人。”

“我也有此疑。”

“嗯。”宋慈随即对霍老一招手道，“走！”

“大人，”霍老随宋慈向厅外走去，又问，“去哪儿？”

“东畲村。”宋慈毫不犹豫地说。

“大人认定凶手必在东畲村？”

“只能做此推想。”

“可是……”霍老说，“我下山时，特意折进了东畲村，看到巫师家中炊烟如旧，织声吱吱，我索性叩门进去，佯称请那巫师降神，他的女人正操纺车，亲口说：‘昨日外出了！’老朽窃想，这巫师时常在外与人占卜跳神，祈福禳灾，怎见得凶手不会是外村人呢？”

宋慈答道：“如果其妻与别的男人合谋作案，自然佯作无事一般。再说，你老验过那尸，镰痕多集中于颜面与下体，又是裸身被杀，想必与奸情有关。如是，即使其妻不是凶手，也可能还蒙在鼓里。”

霍老这才明白，宋慈没有打听巫师家里的情况，原是已经料定：不管凶手与巫师之妻有没有关系，眼下她都会一如往日。

“这么说，大人以为作案原地也在东畲村？”霍老又问。

“我想是的。东畲村离通济岩最近。汀州地方处处是山，何处不能处理尸首。很难想象凶手把人杀在他乡，却把尸首远途背到通济岩去。”

“那，大人将从何处入手？”

“先找那把行凶之镰。”

“怎么找？”

“传出话去，让乡民都交出各自的镰刀。”

“可是，凶犯要是不交出那把镰刀呢？”

“那个小村，不过三四十户人家，村头有个小铁匠铺。村里农夫用的镰刀，都出自这家铁铺。村子小，谁家有几把镰刀，铁匠师傅一般都记得，即使记不清，村上人也彼此清楚。何况你老已经断定，那是一把新镰，当地农人购置镰锄刀耙之类，多是赊账，谁家新近赊过镰刀，铁匠那儿清清楚楚。把这些话都传扬出去，谅凶手不敢不交。退一步说，即使凶手已将凶镰丢弃，恐怕也想倒不如找出来，仔细刷洗之后再交出。如果找不回来，那倒真有杀人之嫌了。如果交出，不是正可以用你也说过的那个法子，辨识出来吗？所以我想，只要凶犯确在东畲村，他交出镰刀也罢，不交也罢，终归难逃。”宋慈说完，已听得厅外一干人俱已集合齐整，又抬手对霍老道，“走吧！”

在这样短的时间里，就有了如此胸有成竹的思索，霍老对宋慈的确钦敬之至。他想，宋慈的这些思索，所用的不过就是自己提供给他的那些零零星星的目睹耳闻，而他就用这零星点滴编织成一个丝丝相连的大网，看来凶犯是难逃此网了。

这使得一生坎坷的霍老禁不住有些激动。如果说从前他只是听别人说宋知县断案的神奇与精明，如果说从前他只是在与宋慈的攀谈中深羡大人思维的敏捷，现在他对于宋慈断案的非凡能力，则是亲耳所闻，亲身所感！

然而世间的事，常常也会这样，当一件错综复杂的事陡然间仿佛准确无误地呈现在面前时，你往往又会突然间对它产生某种怀疑。

“果真如此吗？果真会像大人预想的那般发展吗？……”现在霍老就这样在心中暗自问道，同时也大步向厅外走去。