第五十二节 步兵的攻击力

在冷兵器时代,步兵是最基本的兵种,同时也被大多数人认为是战斗力最差的兵种,特别是普通的步兵,即以往所说的刀盾手与枪兵,几乎可以说是军队中最不可能担任主力的部队了。不过,现代意义上的步兵却是战场上的主力,特别是在热兵器时代,当火器越来越先进的时候,骑兵是注定要被淘汰的(在明帝国的定义中,后来出现的装甲兵是由骑兵演变而来的,但是在其他很多国家并不这么认为),步兵才是战场上的绝对主力。当然,步兵要走到这一步,还需要很长的时间,而且需要更先进的武器支持。不过,在当时的明帝国军队中,有两支步兵军的地位是非常高的。

在这两支步兵军中,第八军与擅长防御而闻名天下,甚至连杨天奉这种擅长进攻的将军都认为,如果由他率领第五军来进攻第八军的防御阵地的话,他都没有一半的胜利把握。而另外一支地位崇高的步兵军就是第三军,而第三军出名的地方不是防御,而是进攻,特别是大规模的阵地进攻,这简直成了第三军实力的标榜。若论阵地进攻能力,恐怕,当时明帝国还没有任何一支部队能够超过第三军。

第三军的阵地战进攻能力其实从其编制上就能完全看得出来。从兵力上讲,第三军是帝国众多主力军中最庞大的一个,三个步兵师,六个炮兵团,以及一支规模在一千人左右的侦察骑兵部队,再加上后勤保障,医疗等等军直属部队,第三军的满员编制达到了四万六千人,即使平时非满员编制的时候,都有四万三千人。而在第三军中,最出名的就是其炮兵部队了,这大概也与卫平的身份有关吧。

当时,明军的高级将领中,骑兵出身的占了绝大多数,而步兵出身的也不算少,只有炮兵出身的比较少见,比较有名气的就两个人,一个是卫平,一个是田宗。而这两人中,卫平可以说是真正的炮兵头号将领,不管是从思想上,行为上,语言上,还是从作战指挥方面来看,卫平都是个纯正的炮兵将领。比如说,在战场上,只要遇到顽强的敌人,卫平的首先反应,都是询问最近的炮兵在哪。如果换了胡沱的话,肯定是问最近的步兵在哪,而换了陈豫的话,那肯定就是问最近的骑兵在哪了。

正因为卫平的这个身份,他所率领的第三军是明军中炮兵编制规模最大的一个军。从第三军成立开始,他们就一直是火炮数量最多的部队。当初,在日本平叛的时候,第三军装备的火炮就有上千门,而其他的步兵军,也就最多装备六百多门火炮而已。而在第二次军制改革之后,第三军又多了一个炮兵团,而在这次西征的时候,第三军与其他的军团都一样,得到了新的加强,而加强给第三军的,仍然是一个炮兵团!

当时,第三军中一共有六个炮兵团,其中配属给三个步兵师的都是轻型野战炮团,而由军直属指挥的是三个重型炮兵团。而三个轻型野战炮团各有三百门轻型野战炮,而三个重型炮兵团各有一百八十门重型火炮。换句话说,第三军当时一共装备火炮一千五百二十门。而参加西征的另外一个步兵军,即第八军,则只有火炮一千二百六十门。显然,这个差距是相当明显的。

在明军步兵部队的新战术思想中,关于进攻这部分的战术思想有一个很基础的要点,那就是,任何一支步兵部队,在进攻时确定锋线宽度的依据不是投入的兵力多少,而是所拥有的火炮数量的多少。换句话说,要保证步兵部队的进攻获得胜利,那么就必须要保证战线上的火炮密度。当然,在防御作战中,火炮的部署密度其实也是一条非常关键的指标。在步兵的新战术体系逐渐完善的时候,火炮的部署密度就已经有了具体的要求。比如,在进攻作战中,每里战线上的火炮数量最低不得少于二十四门,这样才能保证进攻的步兵部队得到足够的火力支援,如果敌人的防线足够牢固的话,那么火炮的部署密度还要加强,最高可以达到四十八门。这是个什么概念呢?一里大概是五百五十步,如果按照最高标准来部署火炮的话,那么这些火炮以直线排列,其间隔距离只有十步左右!

其实,大部分步兵部队的军长在确定进攻战线,或者是防线宽度的时候,都是以火炮数量为基础的。以此来计算的话,那么第三军如果展开进攻,以最密集的方式部署火炮的话,其进攻战线的宽度可以达到三十一里半,如果以最低密度部署火炮的话,那么进攻战线的宽度可以达到六十三里!当然,实战的时候,这样的情况是不可能出现的,因为受到指挥条件的限制,进攻战线的宽度基本上都控制在十里左右,很少有超过十五里的,如果战场情况特殊的话,那么进攻宽度还要缩短很多。当然,适当的保留一支预备队,这是进攻获得胜利的另外一个关键因素,没有任何一名将军会将手里所有的兵力都放到进攻的前线上去,这简直就是在自取灭亡了。