第四十六节 帝国长鞭

数日后,朱祁钰在白羊王朝的南部港口城市告别了前来送行的哈桑,以及杨天奉等帝国将士,随后登上了西洋舰队的战舰,在顾成林等人的陪同下返回果阿。而为了迎接皇帝,顾成林还专程去北洋舰队把“帝国”号要了过来,并且以“帝国”号为舰队的新旗舰。

在海上航行的日子是枯燥无味的。在经过了波斯湾的出口处的时候,朱祁钰听闻这附近经常出现海盗,还兴奋了几天。不过,结果让朱祁钰很是失望,直到舰队完全离开了海峡,都没有见到海盗的影子。大概也没有任何一名海盗,会疯狂与白痴到去攻击一支有上百艘战舰的庞大舰队吧!而且早在数年前,顾成林就重创了这附近的海盗,那些海盗对明帝国海军舰队更是闻风丧胆,恐怕在听闻明帝国舰队出现的消息之后,早就跑得远远的了吧!

“顾成林,看样子,你小子完全有资格充当海上警察的角色!”朱祁钰失望之余,还不忘幽默一把。“那些海盗恐怕都把你当作了死神,不过,你得老实交代,在摧毁海盗老巢的时候,你捞了多少好处?”

“这……”顾成林苦笑起来,“陛下,臣怎么敢隐瞒呢,那些战利品该上缴的都上缴了,臣可不敢贪污帝国的公款!”

“量你小子也没这胆子,不过说实话,袁晨皓那小子就比你的胆子大多了。”朱祁钰上下打量了顾成林一番,“你与袁晨皓合作了这么多年,不会一点都没有受影响吧?当初,袁晨皓与杨天奉合作的时候,都没有忘记给自己捞好处,而你单独在西洋征战了好几年,不会也是空手而归吧?”

“这……”顾成林知道皇帝不会放过自己的,这才改口说道,“不瞒陛下,臣这几年在西洋打击海盗的时候,确实捞了一些好处。当然,按照规定,该上缴的战利品都上缴了,不过臣留下了几样比较特殊的。”

朱祁钰立即笑了起来。“朕就知道你不会老实,能被你看中的,绝不是什么简单的东西,拿来给朕看看。怎么,还舍不得?难道你怕朕抢了你的宝物吗?该死的,难道你就这么看待你的皇帝吗?快去,别罗嗦!”

顾成林心里暗自苦笑,这皇帝要不正经起来,还真有个样子。他也不敢迟疑,立即就去司令舱里把几样宝贝拿了出来。

三样宝贝中,有一把军刀。是阿拉伯样式的军刀,那种圆月型的弯刀。当然,这是一把很特殊的军刀,在刀柄上镶着很多的宝石,璀璨夺目,任何人一眼都能看出这把刀是件宝贝,而且是价值连城的宝贝!

“听说,这是一名阿拉伯的酋长使用过的佩刀,后来被海盗给抢夺了,臣觉得样式奇特,就留了下来。”

朱祁钰把玩了一番,这才笑了起来。“确实很奇特,不过这恐怕不是主要原因吧?不过,这些年来,你为帝国立了这么多的汗马功劳,朕自然不会跟你斤斤计较的。这把刀,你就留着吧!”

顾成林尴尬的笑了一下,这才把军刀收了起来。当他准备把另外两件宝物也拿出来的时候,这才发现,皇帝对这些宝贝已经没有了兴趣,而且已经走动袄了船舷旁边,正在向着南面的大海看去。顾成林让人把东西拿走了,然后跟了过去。

“南面的那片海洋,对我们来说,还是很陌生的!”朱祁钰的情绪变化得很快,当他感到顾成林走过来的时候,这才问道,“你有没有李蔚,以及兰波他们的消息?他们去非洲大陆好几年了,探险活动也应该有了更多的收获。这几年,朕都忙于各场战争,没有时间与精力来关心远征部队的事情。现在想来,他们好几年来,都没有送来新的消息了,不会是遇到什么麻烦了吧?”

“陛下过虑了,其实李蔚与兰波将军每过三个月就会派人送来消息的,只是……”

“只是什么?”朱祁钰转过头来,看了一眼神色有点疑虑的顾成林一眼。

“这是他们上次送消息回来,已经是五个月之前了。而前几个月,是西洋的暴风雨季节,我认为他们的船只肯定遇到了麻烦,不过现在暴风雨季节已经过去了,恐怕……”

朱祁钰皱了下眉毛。“你是担心他们遇到了麻烦?”

顾成林有点尴尬的点了点头,说道:“上次,他们送来消息,说与当地的一些土著部落发生了冲突,不过规模并不大,他们可以应付。而且我认为,兰波将军有陆战近卫军的几千主力部队,而且这几年,我们陆续向他们增援了近万人的军队,要对付土著部落的攻击并不是问题。不过,已经五个月没有收到消息了,也许他们真的遇到了危险!”

朱祁钰迟疑了一下,然后抬头看了一眼战舰桅杆顶端的风向标,说道:“现在是西北风,如果我们现在南下的话,什么时候能够到达那边的据点?”