第二十四节 西线无战事

此时的大明帝国,正处于一个历史的交叉点上。在平定了蒙古与日本之后,帝国的外部威胁降低了很多,但绝不能说没有任何的外部威胁。而战争也随着技术的发展在发生着悄然变化,整个世界都在发生在变化!

改造北洋舰队并不是一件容易的事情。当初,这些战舰都是为适合浅海作战设计的,而且注重战舰的火力,从而削弱了战舰的续航能力与适航能力。这也是必然的,北洋舰队针对的本身就是日本,而且以支援地面作战为主。不过,随着敌人的变化,北洋舰队显然难以承担起远洋作战的任务。要想让北洋舰队去南洋与印度洋作战,就必须要对北洋舰队进行改造,让战舰适应远洋作战!

当然,改造绝非容易的事情,至少在当时来说,这几乎与重新建造一支舰队差不多了。柴美娇在大沽忙了二十多日,为了尽快的完成舰队改造任务,大沽港新增加了五个干船坞,另外还增添了一批人力,其中绝大部分都是从南方的造船厂过来的。另外,大量的改造用材料也都囤积在了大沽港。舰队入港之后,改造工作就立即开始了!

朱祁钰这段时间也没有闲着,要向南征,就必须要有一支强大的陆战队。因为南洋地理条件的限制,以及军队的补给存在着问题,所以常规陆军,特别是骑兵很难以发挥重大的作用。而要适应登陆作战,步兵也需要进行训练,当然,这就是将陆军的一部分改编成为陆战队。除此之外,准备运输船队,准备建造据点的材料与人力,搜集前线情报,这些都需要耗费大量的时间与精力!不过,在南征之前,朱祁钰最关心的还是帝国西北面的战事!

帖木尔帝国与的威胁绝不比几个红毛国家小。虽然西北荒芜,不过这却是帝国的屏障,如果让帖木尔帝国的骑兵打到蒙古腹地的话,那么帝国的北疆就将再次面临考验。朱祁钰要想安心的南征,那就必须要先摆平西北战场上的事情!

“陛下,杨洪将军按照你的意思,在西北战场上发动了几次战役反击,效果还不错,至少,现在帖木尔帝国在发动进攻之前都得先考虑一下了!”于谦这几个月下来也是精疲力竭,如不是朱祁钰专门安排了几个人去照顾他的甚或的话,恐怕于谦又要倒下了。

朱祁钰点了点头。“杨洪虽然是老将,不过能力还是不错的,有他在西北看着,朕也就放心了!”

“有杨将军镇守西北,问题确实不大,不过对我们的压力也不小!”于谦叹了口气,“这几个月,西北战场上的开支很大。张国涛的第九军已经调过去了,他当年在郭登门下,与杨洪一起守卫帝国北疆,两人的配合应该说是天衣无缝了,不过,这战争开支,可还真是不小!”

朱祁钰苦笑了起来,帝国才休整了一年多,国库虽然充实了许多,不过这战争再度打起来,恐怕政府受到的压力又将提高很多。还好,这几年下来,帝国的情况已经好转了许多,各方面的发展都超过了朱祁钰的预想,也许这场战争正是对帝国新经济结构的一种考验吧!

接下来,两人又讨论了西北战场上的一些情况。这杨洪在西北打得确实不错,他率领的蒙古骑兵与祖百龄的步兵在边境附近打了好几场硬仗,虽然也有不小的损失,不过给帖木尔帝国的骑兵制造的损失更为巨大!

在也儿的石河一战,八万明军迎战帖木尔帝国的二十五万骑兵。这是双方第一次在边境地区的大规模会战,结果,帖木尔帝国的骑兵再次尝到了明军步兵在野战中的强悍战斗力。面对铜墙铁壁般的明军步兵防线,帖木尔帝国的骑兵甚至还不如当初蒙古骑兵。杨洪率领的三万蒙古骑兵则从侧翼发动攻击,结果帖木尔帝国的骑兵大败而归,损兵折将数万人,明军仅仅伤亡了不到五千人!这一战,彻底的让帖木尔帝国对明军的火力产生了恐惧的心理,更是树立了明军步兵与炮兵无敌的形象!

随后两个月,帖木尔帝国再也不敢轻易的发动进攻,只能在边境地区与明军对峙。结果,这给杨洪率领的数万蒙古骑兵创造了巨大的机会。祖百龄的步兵镇守瓦剌军营与瓦剌堡垒两地,而蒙古骑兵则在边境线对面大开杀戒,完全打出了蒙古骑兵的威力,用迅速的,出其不意的,强有力的进攻让帖木尔帝国再次尝到了蒙古骑兵的彪悍战斗力!特别是在这些蒙古骑兵都换上了明帝国骑兵标准装备之后,更是极大的提高了蒙古骑兵的战斗力,让其威力得到了彻底的发挥!

双方很快陷入了边境游击战之中,双方都派遣小股骑兵对对方后面的补给线进行打击,不过,帖木尔帝国的骑兵在这种运动战中并没有占到太大的便宜。此时,明军步兵已经增加到了两个军,六万多人,而杨洪指挥的蒙古骑兵也增加到了八万人。明军在兵力上达到了十四万,已经不比帖木尔帝国的兵力少多少了。经过了近三个月的边境小规模战争,明军的机动能力提高了很多,也逐渐适应了这种战斗方式,更摸清了敌人的行动规律!