第二章 继承:1649~1755年

帝国(德意志)是主干,也是欧洲的中心……德意志是其他欧洲国家扔来掷去的一颗球……德意志是欧洲大国争夺欧洲统治权的战场。

——戈特弗里德·威廉·莱布尼茨 (Gottfried Wilhelm Leibniz),1670年

神圣罗马帝国皇帝对各诸侯国国王权威的侵犯,使得神圣罗马帝国成为君主制国家变得可能,神圣罗马帝国皇帝将自己看作德意志帝国的绝对统治者,欧洲各国之间的均势也将因此而遭到破坏,这是一件多么可怕的事情。

——法国外交部首席专员,1729年