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二

唐宝应二年（公元 762年）四月，唐玄宗李隆基病死，在李隆基阴影下当了六年儿皇帝的李亨终于可以为所欲为了。李亨背着中兴大唐的美名，但他却不是一个名副其实的中兴皇帝，刘秀中兴汉朝是货真价实的。实际上，与其说是李亨“中兴”了唐朝，不如说是一代名将郭子仪“中兴”了唐朝。而且，唐朝的这次“中兴”不过是延缓了唐王朝的覆灭，和刘秀重建大汉并开创光武、明、章盛世是远远不能相比的。

李亨做了七年皇帝，一事无成，还内外受制，受宠妻张氏的挑唆，杀掉了最有才干的儿子建宁王李惔，自毁长城，实在愚不可及。太上皇刚死，大太监李辅国就在长安发动政变，收捕皇后张氏并越王李系等人。李亨闻变惊死，此时距李隆基死日只隔了十三天。

唐肃宗李亨的长子李豫不出意外的继承了帝位，称做唐代宗，但李豫的治国才能明显不如他冤死的弟弟李惔。李豫当国十七年，无一年不战乱，局势乱七八糟，丝毫不见好转。

李隆基、李亨时代，唐朝还只是内乱，出了一窝家贼。可到了代宗时，唐朝面对的就不仅是内乱，还有外祸。吐蕃趁着安史之乱，实力逐渐强大起来，并开始向唐朝发起挑战，不仅攻陷了唐朝的河西重镇，而且还将唐朝以前开拓的西域百万平方公里的土地全都笑纳。一跃成为西部强国，唐朝的西部边境居然从巴尔喀什湖一线急速退到了天水，距离首都长安不过区区数百里，唐朝的衰势可见一斑。

唐大历十四年（公元 779年）五月，李豫病死，皇太子李括即位，李括在历史的名气稍大一些，就是唐德宗，在学术界尤其受到重视。因为在唐德宗时期，唐朝由杨炎实行了两税法，这次税费改革对历史的影响相当大，将此前实施乱七八糟的税种总并为户税和地税，砍掉一大批将老百姓压得喘不过气的税种。两税法先算出国家财政总支出数，然后再确定国家财政收入的总数，中央政府将财政大权死死抓住，消灭了中央控制地区再出藩镇作乱的可能，这不仅在当时具有极大的现实意义，也具有非常大的历史意义。只是杨炎有个永远也洗不清的历史污点，他党附于权臣元载，和德宗时另一个理财高手，整顿漕运、改革盐务的刘晏有仇，寻机害死刘晏，留下千载骂名，实在可惜。

唐德宗时代还有两个“名臣”值得一提，一个是大名鼎鼎的奸臣卢杞，忌贤妒能、残害忠良没少干，前面提到的改革家杨炎（杨炎至少是个能臣）就是被他弄下台的。另一个就是“代替”唐德宗做了几天长安皇帝的太尉朱泚，朱泚趁唐德宗躲避兵变“亲征”离京之际，在叛兵的拥戴下，做了大秦应天皇帝。他异想天开，想灭掉唐德宗，做一个真皇帝，居然去攻击唐德宗，结果一败涂地，被部下杀掉。

唐德宗这时也老大不小了，受不了这个惊吓，唐贞元二十一年（公元 805年）正月，唐德宗“龙驭上宾”，留下了残疾儿子唐顺宗李诵。李诵在位不满一年，却也干了件在当时惊天动地的大事情：让名臣王叔文进行改革，史称永贞革新，因为触动了宦官集团和权贵集团的利益，而被皇太子李纯联合两派打倒，王叔文被杀。

唐永贞元年（公元 805年）八月，唐顺宗禅位于太子李纯，也就是唐宪宗。王叔文集团全都被贬，其中就有两位大名鼎鼎的人物：柳宗元、刘禹锡。

唐宪宗在历史上很有名气，以前课本上有一篇《李愬雪夜入蔡州》，讲的就是唐宪宗时大将李愬平定淮西军阀吴元济。唐宪宗确实很有才干，对割据军阀实行铁腕政策，打掉了一个吴元济，换来十几年的相对和平，确实值得称赞。唐宪宗元和年间是唐诗“中兴”的一个关键时期，唐诗史上著名的大诗人白居易、元稹、刘禹锡，以及唐宋八大家的韩愈、柳宗元都活动在这一时期。

可惜唐宪宗对外有余，对内不足，宦官集团势力在唐宪宗时日渐坐大，干预朝政之剧烈，在此之前绝无仅有。唐元和十五年（公元 820年）正月，唐宪宗死于宦官陈弘志之手，这也开了唐朝宦官杀皇帝的先河，影响极其恶劣。

有史家说唐宪宗时才算是唐朝真正的中兴时期，其实就元和年间来说，比肃宗、代宗、德宗时代形势稍好一些，但最终自毁前程，也不算是真正的中兴，用回光返照来形容更为恰当一些。

唐穆宗只当了四年皇帝，而且是非常典型的昏庸皇帝，对外对付不了藩镇，对内对付不了宦官，成日沉渔酒色，毫无建树，唐长庆四年（公元 824年）正月，三十岁的年纪便成了“古人”。唐敬宗李湛是穆宗的长子，可论起唐敬宗来，简直让人哭笑不得，这个皇帝非常有意思。李湛首先是个顽皮的孩子，其次才是个皇帝，这一点上，和七百年后的明武宗正德皇帝倒是非常相似。