第八百二十二章 再也不熟悉的世界（第2/3页）

赛里斯人耸肩道：“北方关你们什么事？你们有据点在北方吗？印度的北方还是我们赛里斯的国境呢。”

英华通事馆的高级官员跟总督杯觥交错，谈笑风生，参赞和秘书却争得面红耳赤。

英华此时要独占印度还是不现实的，要赶走不列颠人，就得跟法兰西人合作。因此如何瓜分印度，就成了双方合作的关键议题。

参赞和秘书争了一阵，都摸到了对方的底线，这就好办了，平均一下，18度……

1733年9月27日，英华和法国在本地治里达成《印度条约》，一年后在东京和巴黎换约，正式生效。两国携手瓜分印度，以北纬18度为界，北面归英华，南面归法兰西。除开与双方有同盟关系的其他国家，如葡萄牙等国的既有据点，其他国家的殖民据点，将列为两国共同清除的目标。

很显然，这份条约就是针对不列颠人，其次是在印度还有残留势力的荷兰。

“沃波尔先生，您是在挑起世界大战！为什么不正视赛里斯对亚洲的影响力，通过外交途径解决我们和赛里斯的争端，就直接派舰队去亚洲？”

伦敦下议厅里，作为王室代表的劳伦斯爵士在赛里斯事务特别听证会上愤怒地控诉沃波尔，后者颇为无辜地翻白眼，他也不想要战争啊，不过对赛里斯……有这么严重么？

“不列颠从未正视过赛里斯，多年不跟赛里斯确定外交关系，签署确定双方利益的合约，现在不列颠将付出代价！”

劳伦斯回国后一直鼓吹跟赛里斯和平相处，乃至双方携手共分世界。他认为赛里斯崛起对不列颠确实是个威胁，但赛里斯不可能阻止不列颠夺得欧洲霸主的进程，不列颠也不可能阻止赛里斯独霸东方，这个世界将走向东西两极。

很显然，他的主张对“老子即便现在不是，但未来也必然是天下第一”的不列颠人来说很伤自尊，不列颠是孤独的天命之主，怎会需要一个平等的合作伙伴，更不可能与他人同分世界。而赛里斯……那个刚剪掉辫子二十年不到的东方古国，会是不列颠人的盟友？

劳伦斯的陈词没有对既有决策产生什么影响，相反，因劳伦斯所举证的赛里斯情报，包括国力和军力，下议院一致要求沃波尔增强亚洲力量，遏制“东方强盗”对不列颠贸易地位的侵害。

尽管下议院的议员老爷们成分不一，但背后都牵着不列颠的贸易利益。不列颠之所以能在荷兰之后崛起为航海和贸易强国，主要有两项优势。一是倚靠正在崛起的轻工业体系，以及在印度、北美等殖民地所获取的廉价原料和广阔市场，可以对外输出大量商品，由此获利。

第二点则是坚定地推行贸易中转枢纽的原则。沃波尔所定的一项政策就完美地体现了这个原则：如果货物并不进入不列颠本土销售，依然可以囤积在不列颠港口的仓库里，并且免除关税。这项政策极大地鼓励了商船主们进入不列颠的海贸体系，服务于不列颠的需要。

赛里斯崛起，先是以廉价商品侵蚀不列颠的本土市场，现在又侵吞印度这种原料和市场的战略要地，根据最新消息，他们甚至还进入了美洲，跟西班牙携起了手，可能威胁北美殖民地市场，不列颠的两项战略根基，都在遭受赛里斯的冲击，目光放长远一些，赛里斯就是不列颠的生死之敌！

沃波尔原本还在犹豫，可接着收到的数十份国书，让他改了主意。

日本、韩国、暹罗、缅甸、兰纳、万象、柬埔寨等等数十个亚洲国家，竟然都通过赛里斯使馆，送来了宣战书。

这不是赛里斯在向不列颠宣战，这是大半个亚洲在向不列颠宣战……

看着大半国名都无比陌生的宣战书，沃波尔终于对赛里斯在亚洲的地位有了直观而清醒的认识。如果这些国书能早于詹金斯的耳朵，提前落在下议厅的桌子上，或许沃波尔还能说服内阁和国王，重新调整不列颠对赛里斯的政策，可现在已经骑虎难下了。

既然下不了虎，那就使劲拼吧。

怀着三分不安，沃波尔一改对西班牙作战的疲懒姿态，在1733年10月间，一口气派出了两支分舰队前往亚洲。如果跟安森先遣舰队汇合，三支舰队将拥有四艘二级战列舰，八艘三级战列舰，十艘大型巡航舰的力量。即便是面对赛里斯人整个主力舰队，沃波尔相信，这样的力量也足以获取胜利。

“如果不列颠必须要面临一场世界大战，才能保住自己的未来，那我们不列颠人也绝不畏惧！”

似乎转了性的沃波尔发出了战争的叫嚣，可同时他却派遣使者，向法兰西和奥地利等国传达和平友善之意，允诺跟赛里斯的战争只限于亚洲，不会波及欧洲，确保自己后院不会起火。