第九十章 焦芳用计

焦芳赔笑道:“是,只是……王鏊、刘芳两位大人刚刚吃了闭门羹回来,老夫怕是也要铩羽而归,杨大人是皇上面前得力的臣子,有件事老夫想请大人帮忙进言。”

杨凌心中一闪,恍然道:“大人也是为了信阳之事来的么?不瞒大人,下官方才也劝过皇上……”杨凌把事情原原本本对他说了一遍,轻叹道:“皇上年幼,尚不识民间之事,有些事未必能和皇上说得清楚,下官现再也没什么办法呀。”

焦芳这人不像王鏊、杨芳等人讲什么书生节气,虽然年逾七旬白发苍苍,他热衷名利的心思可是一点没减。如今杨凌是正德帝跟前红的发紫的人物,他早有心结交,所以他官位虽比杨凌高,对杨凌态度却极为谦卑。

听了杨凌的话,焦芳蹙着白眉想了阵儿,小心翼翼地道:“皇上从小住在宫中,不知民间疾苦也在情理当中。不瞒杨大人,老夫是河南泌阳人,家乡也在遭灾之列,河南全境如今灾民嗷嗷待哺,受灾者岂只一地。泌阳、信阳等地的亲友上京相托,老夫怎么也得在皇上面前进一言呐。既然直谏不得,老夫想委婉相求,不过这事儿还得杨大人伸以援手,还望杨大人相助。”

“哦?若能对百姓有所助益,杨凌自无不允,不知老大人有何高见?”杨凌忙道。

焦芳听他答应,忙欣然凑上来对他低语一番,杨凌听了诧然望了他一眼,心道:“虽说皇帝少不更事,可也是十五六岁的少年了,他顽心虽重,但是会欣赏这种小孩子把戏么?”

不过这位老大人既然说了,不妨助他一臂之力,如果真能成功,那也功德无量了。杨凌点头道:“这个好办,卑职这就去,明日大人备好东西等着皇上召见便是了。”

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下了早朝,正德皇帝摆驾中和殿,一进了殿门,他就打了个哈欠,对候在这里的杨凌发牢骚道:“天天起这么大早,困死了。最可恨还是那种龙椅,要我说,制作龙椅的人一定和皇帝有仇,那椅子板儿太硬,坐着难受。椅背太深,腰借不上力。两边的扶手又太远,想扶一下都没法扶,坐在上边真是要多累人有多累人。”

杨凌听了有些想笑,记得大明曾有位木匠皇帝,可是印象中好像并不是他,听他说的这般头头是道,莫非朱家子孙对木匠活都有天赋么?

谷大用见皇帝说这些事情,忙把宫女太监们都打发了出去。刘瑾现在虽是正德皇帝跟前的红人,可现在职务还没有什么变化,仍是钟鼓司的掌印太监。这边下朝,他在那边指挥敲钟打鼓,忙得不亦乐乎,这时是没时间赶来侍候皇上的,其余马永成、张永等人各有所司,皇帝身边只有谷大用一人侍侯。

正德在龙书案后坐了,从桌上锦盒中拿起块酥脆的点心一边吃,一边含糊地道:“对了,你说河南多产宝,今日要着人进献几件希罕物儿,快拿来我瞧瞧。”

杨凌微笑着对谷大用使个眼色,谷大用早得了他嘱咐,连忙走到殿前,高声喝道:“宣吏部侍郎焦芳进见!”

不一会儿,白发苍苍的焦芳拢着袖子一溜小跑地从前殿跑过来,走到殿门前先呼呼地喘了一阵儿,才迈进门槛噗地跪倒,高呼道:“臣焦芳见过皇上。”

正德喝了口茶,笑容可掬地道:“焦爱卿请起,朕听说河南多宝物,你可曾带了来,快拿来给我瞧瞧。”

焦芳磕了个头道:“启禀皇上,河南这地方不产金、不产银、不产珠宝玉器,所谓的宝物只是些别的地方希罕少见的活物儿,臣恐惊了圣驾。”

正德一听大乐,什么金银珠宝,那种东西有什么好玩的,一听他说是别的地方少见的活物儿,更是心痒难搔,少年心性儿一起来,也不顾皇上的威仪了,他拍着桌子急不可耐地笑道:“快快,快拿出来给朕瞧瞧,朕就喜欢这些东西。”

“是,微臣遵旨!”焦芳抬头看了杨凌一眼,杨凌笑了笑,微不可察地对他点了点头,焦芳这才放心。

他今儿进谏,实也冒着极大的风险,若是皇上见了他呈献的东西不喜反怒,那就偷鸡不成蚀把米了,弄不好他就得去天牢和王琼王大人作伴,现在有杨凌点头答应,一会儿皇上万一发火,有他保着应该也不会有事了。

焦芳硬着头皮从袖中摸出三个小盒子,恭恭敬敬地捧在手上,说道:“臣的家乡别的宝物不产,所产者尽是这种希罕物儿,请皇上御览。”

正德着急地道:“起来,起来,快拿过来给朕瞧瞧。”焦芳起身上前,将三个盒子放在正德面前的龙书案上,焦芳小心翼翼地打开一个盒子,轻轻向正德面前一推。

正德睁大眼睛,只见那盒子中一只须爪颜色金黄,逞半透明的小东西,背上披着墨厚的壳子,长尾巴上团着一个勾子,好像威武的大将军一般,不禁惊奇地笑道:“这是什么?好生有趣!”