第一九二章 凯旋之后

沈默与戚继光在战场上并骑而行,满眼都是相拥欢庆的各族士兵,意气风发的各级将领。沈默第一次发现,血腥的战场也会如此令人身心愉悦,他忍不住大笑道:“痛快啊,痛快,我跟着上了这么多次战场,就属这次看得最痛快。”

戚继光也笑起来,只是笑容中还含着些许失落:“是啊,此战过后,东南的抗倭局势将实现大转折,两军攻守易位,胜利终于可以期待了。”

沈默能体会这位年轻将军的心情,拍拍他的马头,轻声道:“王直徐海的老巢都在海里,要想消灭他们,路还长着呢。”说着笑笑道:“今天就尽情欢庆吧,让同僚看看你戚元敬的风度。”

戚继光呵呵一笑道:“你明明比我小十岁,却总是一副大哥做派。”

沈默摇头笑笑,没有说话,因为他看到张部堂的帅旗了。

两人赶紧过去,翻身下马行礼,齐声道:“贺喜部堂大人,立此不世奇功!”张经淡淡笑道:“多谢。”听声音却不甚欢愉。

沈默抬头一看,如果说戚继光的笑容只是掺杂着一点失落的话,那张总督的笑容就像强装出来的一般。

“拙言,陪老夫走走。”张经也下了马,往远处的草荡子上走去。

沈默拍拍戚继光的胳膊,便快步跟了上去。一直走到江边,张经才负手站住。望着水流滚滚的江面,久久不言。

沈默安静地等着,心说:‘早晚是要说话的。’谁知张经在江边足足立了两刻钟才回过头来,深深地看他一眼,千言万语汇成一句话:“我相信你。”便大步往回走去。

沈默眼尖,看到了张部堂两眼通红,似乎是刚哭过。心中不由惊骇莫名。

※※※

王江泾大捷的消息,仿佛插上翅膀一般。飞快地传向大江南北。东南军民得知无不欢欣鼓舞,喜极而泣,无论官绅贫富,一律张灯结彩,彻夜庆祝,以至于南货店中的香烛彩灯、烟花爆竹全部一夜告罄。

身处水深火热中的东南民众,盼这一天实在是盼得太苦了。所以此刻他们心中兴奋之情,与那些凯旋而归的将士别无两致。但凡王师所到之处,百姓无不箪食壶浆,夹道欢迎,又有乡绅富豪,奉上数不清的酒肉金银,犒赏大军……且完全是自发的。

这种待遇是所有人都没享受过的,不要说沈默和戚继光这种新嫩了。就连领兵打仗半辈子的张经也不例外,一次次看着望不到头的欢迎队伍,他的眼眶也一次次被湿润着,战后有些佝偻的脊背也渐渐挺直起来,就这样昂首挺胸的领军回到杭州城。

庆祝活动在杭州达到了高潮,百姓们出城四十里。披星戴月的迎接张大帅和他的胜利之师,地上用黄土铺过,净水撒过,一路上鞭炮锣鼓齐鸣,就是过大年也没这么热闹的。

杭州城内外谁不想看看张大帅凯旋的风光排场?扯开嗓子大喊一声:“好样的!”

日近午时,城门楼上突然响起了三声大炮。钟鼓楼上紧接着钟鼓齐鸣,城内的寺庙道观也一齐响应,遥相唱和。几乎是同时,一路两边画角齐鸣,军乐奏起了胜利班师的军乐声。

便有五百名头戴檐盔。身穿罩甲。背挂披风的引路骑兵,反握着腰刀、驾驭着骏马。挺胸腆肚的从远处行来,五百匹骏马、两千个马蹄密集的点在地上,把新用黄土垫成的大路踩得一震一颤。

老百姓们仰起头来,目不转睛地盯着看,只见骑兵一过,大军仪仗便出现了。八十名彪形大汉,手持着军旗曲盖、金锁卧瓜,等五花八门的仪仗开过来,看得人眼花缭乱……老百姓只知道拍掌叫好,也不知道那都是干什么的。

当仪仗过去后,十六名身着山文甲的千总军官,护着一辆沉重的纛车走了过来。车中的纛旗足有两丈多高,室蓝底色、绯红流苏,在烈日下猎猎飘扬,上书九个斗大的黄字:“钦命东南军务总督张!”

便有识字的高声念出来,这下大家都明白了,没有任何人指挥,自发的朝着那面大旗大礼参拜。

在一众文武官员的簇拥下,身着二品大红官服的张总督,面色呈现一种不正常的红润。他放眼前望,战旗蔽日;环顾左右,金戈辉煌。此时此刻,千乘万骑都跟在他的身后,簇拥着他,护卫着他。四周的人山人海像麦田一样倒伏向他,五体投地,不敢仰视。

香花醴酒,望尘拜舞,这风光,这排场,这非同寻常的荣耀,自古以来的文臣,谁曾有过?

虽然周围嘈杂无比,但他仍能清晰听到自己剧烈的心跳,一直以来盘踞在心头的阴霾终于驱散,心中长啸一声道:‘人生得意须尽欢,莫使良辰美景虚设!’大丈夫今生能有此一回,死又何憾?