第五卷 兵车行 第一章 笳鼓 (八 中)

“不要信他!他在想办法拖延时间!”恰恰阿悉兰达赶来向王洵请缨,听到俘虏的话,唯恐王洵上当受骗,扯开了嗓子提醒。

此时的王洵,思维已经很难受旁人左右。挥了挥手,示意阿悉兰达少安毋躁,然后命令侍卫将俘虏推回来,笑着问道:“你都听见了?给我一个相信你的理由。别拿自己的性命来赌咒发誓,我知道,你不怕死!”

艾凯拉木的替身被王洵问得微微一愣,心里陡然涌起一股知遇之感。咧了下嘴巴,叹息着道,“你们大唐有句古话,在绝对的实力面前,一切阴谋诡计都会失去效果。此刻忽伦和怛没二城对您来说,不过是砧板上的鱼。早打晚打没什么区别。我纵使存心拖延,又能拖延得了几时?!”

王洵本以为此人只是唐言说得比较流利,外加有几分胆色而已。却没料到这厮对中原文化如此熟络。愣了愣,笑着说道:“这个理由的确过得去。那你说说,你有什么办法,可以让我兵不血刃地拿下这两座城池?!”

“我跟忽伦城的城主阿里依,曾经跟同一个老师学习。按你们大唐的说法,是同窗之谊。我写一封信过去,把双方实力对比说清楚了,相信他会做出正确选择。不过大人您得答应我,入了城后,第一,不得乱杀无辜。第二,不得故意与城内的天方教众为难!”

“这是两个条件!”王洵伸出手指,在俘虏面前晃了晃,笑着提醒。“你先前说,只要我答应一个条件,便能不用一兵一卒拿下忽伦城。现在却提了两个!”

“我可以拿下两座城池,一座算一个条件!”艾凯拉木的替身反应极快,迅速为自己找到了充足的理由,“我可以写信,劝忽伦城城主阿里依将城池献给大都督。而怛没城的守将是阿里依的弟子,做老师亲自到城下说降,他也没有顽抗到底的理由!”

这个承诺令王洵多少有些心动。犹豫了一下,继续问道:“你又如何保证,阿里依师徒肯听你的劝?!”

“柘折城和俱战提的前车之鉴不远。大人的威名,整个西域估计此刻没人不知晓!”艾凯拉木的替身耸了耸肩,带着几分嘲讽的语气回应。

柘折城被毁了四分之三,俱战提的下场好些,杀戮和劫掠被王洵强行下令禁止,不过,那也是天明之后的事情了。夜半时分,家破人亡者不计其数。虽然责任都不在王洵,被人当面提起来,依旧令他觉得有些尴尬。忍不住冷笑了几声,撇着嘴回敬道:“贵国当年东进之时,恐怕不比王某做得好。若是当日柘折城被贵国的东征军所破,不知道其中有几个百姓能平安活下来?!”

“艾凯拉木对军队的控制能力,尚不如大人你。东征军中,也有的是抱着发财目的而来的恶棍。”替身说话很磊落,直接承认自家人一样会烧杀抢掠。

光是这份态度,已经令人很是意外了。王洵又愣了愣,笑着结束了这个让双方都很尴尬的话题,“我给你一次机会。你准备写信吧!不过,只此一次。明天正午之前,如果忽伦城主不肯主动出外请降,就别怪我下手狠!来人,给他松绑!准备笔墨。”

“诺!”左右侍卫答应一声,上前给艾凯拉木的替身松开绑绳。阿里兰达急得在旁边直搓手,然而却没胆子质疑王洵的决定,只好眼巴巴地看着俘虏继续卖弄虚玄。

须臾,有人拿来毛笔和纸张。艾凯拉木的替身活动了活动被绑麻了的胳膊,将毛笔折断,用后半截坚硬部分沾了些墨汁,在纸上奋笔疾书。片刻之后,一封劝降信写就。他自己将其提起来,对着阳光小心翼翼地晒干,折整。然后双手捧给王洵,用十分恭敬的口吻说道:“请大人派得力手下,将这封信送到忽伦城主之手。如果现在就出发的话,估计用不了明天中午,您就能到忽伦城中庆功!”

“你这么肯定?”王洵看不懂信上鬼画符般的文字,但据他所知,天方教众的中上层,大多是宁愿死后去天国享福,也不肯正视人间现实者。很少有人会懂得审时度势。

“他手中兵马只有一千出头。拼死抵抗有什么意义?还不如降得痛快些,免得又给别人找到抢劫和杀戮的借口!”

后半句话,就有些故意挑衅了。阿悉兰达等人闻听,立刻大声呵斥,“住嘴!大人给了恩典,你别得了绵羊,还想再拿走一头骆驼。有本事叫忽伦城主别投降,老子正愁浑身的力气没地方用!”

艾凯拉木的替身笑了笑,根本不理睬阿悉兰达的怒喝。这种不卑不亢的态度,又令王洵对他多了几分好感。将信暂时交给身边侍卫,然后非常客气地问道:“你到底叫什么名字?你替我做这些,不怕艾凯拉木知道后找你家人的麻烦么?”