第362章 桃源、出发(下)

说到李之芬与赵瑄等人编程火炮射表,王斗此次来到军工厂,一个重要原因,便是巡察火炮的铸造成果。

不错,年初起,永宁城西北已经建立了一个火炮厂,去年年底,情报司已经从京师窃来若干火炮图纸,并从天津诸地重金拉来一批火炮工匠。大明火器制造兴盛,京师,天津一带密布各样火器作坊,工匠数有数万人。

不过与军队一样,这些工匠苦不堪言,管理上也有极大的漏洞,相关图纸的窃取与工匠笼络,根本不是难事。

连原来的四门红夷六磅炮,朝廷拔下的十门红夷炮,几个月前铸成的几门火炮,王斗现在共有十九门红夷大炮。不过这远远不够,王斗知道清国已经有大规模自铸红夷炮的能力,对火炮生产也非常重视,松山之战后他们红夷大炮数目超过百门,入关后超过两百门。

或许让世人意外的是,清国方面懂得用失蜡法铸造火炮,并对火炮不同位置退火处理,所铸火炮性能已超过此时的西洋火炮。这当然是汉军旗那些汉奸们的功劳。

能预知历史,其实对王斗也来说也是一件痛苦的事,因为所有的压力只能自己默默忍受。不过穿越者也有优势,便是多了好几百年的见识。你清国有铸造火炮的失蜡法,我有铸造火炮的铁模法,决对领先世界潮流。

不错,王斗所说的便是清时龚振麟发明的铁模铸炮法,工艺简单,降低成本,还不受气候限制。如果用熟铁打造代替生铁铸造,还可解决蜂窝涩体的问题。

这当然是非常优良的技术,要知道在欧洲,火炮铸造从十六世纪一直到鸦片战争前,都是采用泥范整体模铸法,或是失蜡法。只有鸦片战争后,才采用车床切削铸造法。

而且这泥模法与失蜡法,铸炮时间都需要一个月到三个月,失蜡法虽不受季节限制,但每门炮所需时间也要两、三个月。而且成功率都不怎么高,每铸十门炮,合格率只得二、三成。

铁模铸炮法合格率可高达五成,铸造一门炮,需要时间还不到一个月,四季都可以进行。

年初火炮厂建立后,由军工科主事李茂森亲任管事,火炮千总赵瑄也挂了个管事的虚职,以表示他格外重视之意。火炮厂建立后,军工科从各厂精挑细选了近百个工匠进入厂内任事。

在王斗进入火炮厂时,内中热气逼人,铁浆飞涨,所有的工匠都在忙忙碌碌着。

火炮厂副管事周象辂是个五十余岁的老者,算是世代的匠户,在红夷炮的铸造上有极深的造诣,情报司将他挖来,也是费了好大一番心力。在王斗看到他时,他正戴着眼镜,聚精会神审视着一门完工的红夷三磅炮,神情专注。

每次王斗看到周象辂的眼镜,总有一种怪怪的感觉,只有一个镜片,两边用精致的铜料装饰,并用细绳绑在耳朵上,与后世的眼镜造型很有区别。曾听周象辂言过,他与毕懋康相识,这副眼镜,就是他赠送的。

其实眼镜在大明不是什么稀罕物,不过明人不称眼镜,称其为叆叇。很多人配副眼镜,多为表示吉祥或者身份高贵,并不是为了改善视力之用。不过周象辂确实是近视眼,现在更是老花眼,有了这副眼镜,看东西就方便了。

周象辂聚精会神,王斗等人进来都没有发现,李茂森提醒他后,他忙将眼镜扶到一边,急步过来迎接。

看他恭敬地叩头,王斗扶起他:“周师傅,在火炮厂还顺心吧?”

周象辂连声道:“顺心,顺心,这永宁城之地,是小人梦寐以求的。”

待遇佳,地位高,还可随心所欲花费大量原料研究,王斗又经常召见赐宴,对周象辂来说,东路是他理想的桃源之地。其实周象辂在原来的作坊也算是个管事头目,不过那边死气沉沉,哪有东路这样的朝气蓬勃,可以尽展胸中所学?

“使用泥模之法,己铸红夷大铳五门,装填三斤重炮子。数月前小人依将军之言,研习铁模法铸炮,己有所心得,近日完成红夷大铳十门,正要检验……”

周象辂带王斗等人在厂内来回巡视,一边沉稳向王斗介绍。

可以看到,厂内工匠,现在都使用铁模法铸炮,近百工匠忙忙碌碌,分工几道,有调制浆液的,有浇铸金属熔液的,还有负责庞大的起吊装置,各有工序。

这铁模铸炮法工序约有六道,铸炮时先将铁模的每瓣内侧刷上两层浆液,第一层浆液使用细稻壳灰和细沙泥制成的,第二层浆液使用上等极细窑煤调水制成的。

然后两瓣相合,铁箍箍紧、烘热,节节相续,最后浇铸金属熔液。待浇足熔液,冷却成型后,按模瓣次序剥去铁模,如剥掉笋壳一样,逐渐露出炮身,再剔除炮心内的泥胚胎,铁炮便成,比泥范法与失蜡法快了很多。