鼓吹乐是汉魏六朝时期流行的一种以击乐器（鼓）和管乐器（排萧、横笛、笳、角等）合奏的音乐，有时也有歌唱。鼓吹乐开时始以外族音乐为主，进入中原后，鼓吹乐因其嘹亮雄壮被用于军乐，以后又与各地民间音乐相结合，逐渐形成各种不同风格的鼓吹乐。其后被宫廷采用，用于军队、仪仗和宴乐之中。由于乐队的编制和应用场合的不同，而有黄门鼓吹、横吹、骑吹、短萧铙歌、萧鼓等不同称谓。