司马懿向朝廷建议，为防范孙吴今后大举进攻，应在扬州的广大地区兴修水利、进行屯田，这一政策曾在关中地区推行，效果非常好，既减轻了朝廷的负担又充实了地方，朝廷批准。
司马懿于是在扬州一带主持屯田，他在这方面有一定经验。除了屯田、搞建设，司马懿还注意发现人才，三国后期的一代名将邓艾就是他发现的。