五十、曹休之死

魏军在西线战场取得大捷,消息传到合肥,负责东线战场指挥的大司马曹休既感到鼓舞,也感到了压力。

曹魏东线战场主要指的是扬州,对手是孙吴。曹操在世时魏吴双方多次在这一线交战,主要的战场一是合肥,二是长江边上的濡须口,双方互有胜负。曹丕在位时,东线的主战场逐渐移向了濡须口以东的广陵郡一带,曹丕不止一次亲征广陵郡,但都无功而返,双方以长江为轴线展开了攻防,长江以北除少数地方外基本都为曹魏控制。

近年来,孙吴趁曹魏政权交替之际不断向长江以北蚕食,魏吴实际控制线已经向江北深入了很远,最北端离巢湖都不太远了,孙吴在这里建立了皖城基地,濡须口也一直在孙吴掌控之下,这些地方过去属孙吴的庐江郡,后来一度纳入新设的鄱阳郡管辖。

曹魏三大战场中数东线最被动,这让曹休的压力很大。他是大司马,是曹魏品秩最高的朝臣,如果长期被动下去会很没面子,所以他一直想找机会反击,至少把孙吴的势力全部赶到长江以南。

想什么就有什么,机会突然来了。

孙吴的鄱阳郡太守名叫周鲂,原本倒也没什么名气,曹休对他也所知甚少,这个人却突然派人秘密前来联络,表示愿意举全郡投降曹魏,让曹休又惊又喜。鄱阳郡的郡治在江南的鄱阳,即今江西省鄱阳县,他提出投降让曹休并不敢轻信,但也不想放弃这个机会,曹休于是派人秘密渡江,潜入鄱阳郡进行调查。

调查的结果,周鲂投降居然是真的。

周鲂字子鱼,少时好学,举孝廉,有一定才干,担任过县长,孙权的老家钱塘县发生了彭式等人聚众作乱事件,周鲂因为有能力,被任命为钱塘侯相,上任一个月即斩杀彭式及其党羽,周鲂被孙权提拔为丹杨郡西部都尉。这时鄱阳郡发生了彭绮叛乱,攻陷城池,聚众数万,孙权任命周鲂为鄱阳郡太守,在吴将胡综的协助下进行征讨,最后把彭绮活捉,孙权命周鲂以郡太守的身份兼任昭义校尉。

这是一个有本事也有业绩的人,正为孙权所重用,怎么会投降呢?据密探报告,就在不久前孙权派人到鄱阳郡检查工作,查出了周鲂不少问题,孙权治下一向严厉,周鲂吓坏了,自己剃光头发到郡政府门口请求宽恕。

接到这些密报曹休对周鲂的怀疑解除了,决定接受周鲂的投降,以此为契机展开东线战场反击,不仅能肃清孙吴在江北的势力,而且可以占领江南的鄱阳郡,如果一切如愿,东线战场的形势将立刻改观。

孙吴的传统势力范围在吴郡一带,现在着力经营着荆州,鄱阳郡正好处在二者中间,如果在这里站住脚,等于把孙吴拦腰斩为两截,令其首尾不得相顾。但这毕竟是一项重大决策,曹休不敢直接做主,于是向魏明帝进行了报告,同时还上报了一份详细的作战方案。

魏明帝接到报告也挺高兴,西线战场刚刚大胜,如果东线战场再胜一局,意义显然不只是锦上添花。魏明帝同意曹休的作战计划,为配合曹休的行动,魏明帝给在荆州的骠骑大将军司马懿下达密诏,要他在中线战场同时发起进攻,攻击孙吴控制下的荆州重镇江陵,另外又命令建威将军贾逵率兵攻击濡须口。

江陵、濡须口都是掩护,目的是让曹休的东线反击计划实施得更顺利。三路大军同时行动,你孙权这一回还如何应对?

设计得很好,可惜落入了对手的圈套。

魏明帝不知道的是,所谓周鲂来降不过是一个陷阱,目的就是要钓曹休这条大鱼。诸葛亮第一次北伐结束后曹休急于建功,这个心理被孙权及时捕捉到,于是给他下了一个大饵。

孙权开始设计的方案是,让周鲂秘密寻找鄱阳郡的那些被清剿过、又为曹魏那边熟知的部族首领,说服他们为孙吴效力,之后让他们去诈降曹休,但周鲂认为这个办法不够稳妥,因为这些部族首领让人信不过,所以建议由自己直接去诈降。周鲂给曹休写了一封密信,信中说他对孙吴原本忠贞不贰,无奈受到了陷害自身难保,现在已祸在眉睫,所以愿意归顺曹魏。信中故意透露,近期孙权正在秘密筹划一次对曹魏的大行动,拟派吕范、孙韶进攻淮河方向,派全琮、朱桓进攻合肥,派诸葛瑾、步骘、朱然进攻襄阳,派陆逊、潘璋征讨梅敷,孙权本人将举武昌一带的主力进攻石阳,如此一来武昌就将空虚,届时守城的兵力不足3000人。

信中说,鄱阳郡的百姓虽然愚昧,但都是一根筋,上面征发赋役没人搭理,你招呼大家造反却保准一呼百应,前鄱阳郡太守王靖就想投降曹魏,只可惜事情败露而被杀,鄱阳郡及其周边几个郡的百姓都曾举过事,他们都羡慕曹魏的老百姓,如果听说要投奔曹魏,谁不争先恐后呢?周鲂为曹休勾画了一幅更加诱人的蓝图:只要曹休派大军前来,他将去历口进行接应,大军过江后鄱阳郡及周边各郡就将闻风而动,孙权的军事部署就会被打乱,曹魏可趁武昌空虚之际将其一举夺下。