五十九、“剿匪”专业户

到了年底曹操重返谯县,可他一走就出事了。

当时曹军内部正在进行换防,乐进、张辽、李典等部陆续从其他战场赶过来,但还没等他们完成布防,曹操控制区内部出现了叛乱。叛乱发生在曹操控制区的九江郡六县、潜县等地,这里是现在的皖西地区,位于大别山区的北部,自古以来这里民风强悍,加上地处山区,适合打游击,在古代这一带经常是强人出没的地方。

早在官渡之战前后,这一带就有许多变民,规模比较大的有陈乾、梅成、雷绪几股,当时曹操与袁绍相持于官渡,无力东顾,派刘馥担任扬州刺史维持局面。刘馥挺有本事,他虽然是光杆司令一个,但很快打开了局面,使曹操控制区的面积一点点扩大,又重修了合肥城,给曹操与孙权对抗创造了条件。

刘馥开拓扬州有一项重要措施是招安变民,梅乾、陈兰、雷绪都先后被刘馥招安了,从建安五年(200)前后一直到建安十四年(209),这些人倒也挺老实,一直没有闹出过什么事。

这中间刘馥的个人威望起了不小的作用。刘馥去世后,曹军与孙权打了好几个月的仗,当地百姓遭受到巨大的损失,曹操来到合肥后虽然推行了一系列恢复生产、促进社会发展的措施,但民心不稳已成现实。

曹操也看到了这个问题,他对经营好淮南一度失去了信心,甚至想把淮南民众迁到北方去,以避开战乱。

曹操征求蒋济的意见,蒋济表示反对。曹操对蒋济说:“当年我与袁绍在官渡相持,整体迁移过燕县、白马县的民众,似乎并非不可行。”

蒋济这个年轻人很熟悉当地的情况,他回答:“那个时候我弱敌强,不迁走必然被敌人占去。现在情况完全不一样,我们的势力足够强大,民众不会有其他想法。同时,老百姓都有怀土情结,不愿意迁徙,如果硬力推行,大家必然心中不安。”曹操经过考虑,最后没有采纳蒋济的建议,下令从江淮之间进行大规模人口迁移。此令一下,果然引起民众的恐慌,有十多万人跑到孙吴控制区。

曹操赶紧下令停止了移民活动,再次见到蒋济时,曹操曾向蒋济当面做过自我检讨。

陈兰等人再次叛乱正是在这种大背景下发生的,叛乱影响到刚有点规模的合肥基地的安全,看到这种情况,已经身在谯县的曹操立即调兵遣将,镇压叛乱。

当时大的叛乱有陈兰等三股,叛军活跃的主要地区是九江郡的六县、潜县,叛乱的规模相当大。曹操下令成立临时“剿匪司令部”,级别相当高,由夏侯渊行领军,下辖于禁、臧霸、张辽、乐进、张郃、牛盖等部,曹军最精锐人马和最顶尖将领几乎有一半参加了此次行动。

如此兴师动众,一来说明陈兰等人来势很猛,力量小了不解决问题;二来说明曹操对合肥基地的重视,赤壁之战后曹操不能再输了,即使是变民他也不敢大意。

两年前的建安十二年(207),济南国、乐安国发生了黄巾余部徐和、司马俱等人的叛乱,刘氏宗族里的济南王刘赟甚至被杀,夏侯渊负责镇压民变,斩杀了徐和,收复诸县,积累了丰富的平乱经验,所以这一次把他调了过来。

夏侯渊除担任总指挥外,还直接负责对付雷绪这一股。梅成这一股,由于禁和臧霸对付,张辽率领张郃和牛盖所部对付陈兰。看到曹操这边有事,孙权自然不会只是闲观,他派人跟陈兰暗中建立联系,还派韩当率部支援陈兰。

夏侯渊命令臧霸率所部开到皖县一带阻挡韩当,使吴兵不得通过。双方先后战于逢龙、夹石,曹军均获胜。臧霸接到情报,说孙权派了数万人乘船进入舒县支援陈兰,于是移师舒县堵截,孙权的军队闻风撤退。臧霸不干,下令连夜追击,一夜狂追了100多里,于天亮时分终于将敌人追上,双方展开一场激战,曹军大胜。

陈兰没等来外援,在张辽、张郃等人的进攻下渐渐招架不住。

正在这时,陈兰却意外地等来了其他援兵。其实这也算不上援兵,而是梅成那一股。梅成开始向于禁投降,于禁没有察觉有异,就接受了。谁知不久,梅成重新与陈兰勾结,他们联兵一处逃入潜山。

潜山山脉里有一个天柱山,山高道狭,陈兰凭险据守。张辽想发起进攻,手下将校劝道:“兵少道险,难以深入。”张辽不理,仍坚持攻山:“现在正是狭路相逢勇者胜啊!”张辽下令强攻,一举斩杀了陈兰和梅成。

此次皖西作战,张辽立功最大,事后曹操论功行赏,张辽增食邑200户,加上此前的1000户,达到1200户,并且获得了持节的殊荣。曹操在给张辽的颁奖令中说:“登天山,履峻险,斩杀陈兰、梅成,这都是荡寇将军立下的功劳啊!”乐进也增加了500户食邑,达到1200户。于禁增加了200户,也达到了1200户。