第十章 危险边缘（一七一八年七～九月）（第6/10页）
波内特试图阻止船员做出会使他的赦免无效的事。他为了隐藏自己的身份，坚持大家叫他“爱德华兹船长”或“托马斯船长”，但这个小伎俩没骗过任何俘虏。为了进一步隐藏行踪，海盗们把“复仇”号的名字改成“皇家詹姆士”号（Royal James），向詹姆士·斯图亚特致敬。[37]波内特还坚持海盗要为抢来的东西，付“货款”给俘虏，这样就可以宣称他们是商人，而不是海盗了。[38]头两名受害者得到小包的米、糖浆，甚至还有一根旧锚缆，交换被抢走的几桶猪肉与面包。但一两周后，大部分的海盗拒绝使用这种花招，几个支持塔克的人甚至威胁并虐待俘虏。七月二十九日，塔克在新泽西的开普梅（Cape May）登上五十吨重的单桅帆船“幸运”号（Fortune），依据一名证人的说法，他“用水手刀袭击与砍伤人们，砍断一个人的手臂”。[39]两天之后，他们登上一艘下锚在特拉华刘易斯（Lewes）的单桅帆船，并在船长室举行派对，吃菠萝、喝朗姆酒、唱歌，以及为詹姆士·斯图亚特的健康干杯。依据这艘单桅帆船一名船员的说法，海盗说自己“希望见到他成为英格兰国的国王”。塔克现在除了头衔之外，其实是实质上的船长，海盗甚至开始称他为众人的“父亲”。[40]
但在“皇家詹姆士”号上，并不是所有人都希望重新成为海盗，他们冒了很大的险，以逃离塔克的掌控。有七个人成功地在七月二十一日逃跑，偷了一艘战利船前往罗得岛，当地的掌理机关监禁了他们，不过其中五个人在审判前成功逃脱。[41]海盗在新泽西、特拉华、弗吉尼亚等地，至少拿下十三艘船后，才回到恐怖角，等待飓风季节过去。好几个被迫的人逃进树林。他们在地势湿软的野外找不到食物，也找不到遮风避雨的地方或民居，无计可施之下，几天后就只好乖乖回去，被安排“在黑人之中”，一起清理“皇家詹姆士”号。[42]一名黑白混血俘虏向别人哀叹，说“再也受不了了，但不得不顺从（海盗），因为他们说，不论他（皮肤的）颜色是什么，他们都会让他成为奴隶”。另一次海盗又告诉同一名黑白混血俘虏，说他“如同黑人，如果不加入（海盗），无论是什么肤色都会成为奴隶”。[43]在波内特的船上，黑人似乎可以选择当奴隶或海盗。
船员再度成为海盗后，波内特没有试图逃离“皇家詹姆士”号。海盗计划在飓风季节过去后回到圣托马斯，因此波内特依旧抱持希望，期待当上能为丹麦人效命的合法私掠船船长。[44]
一七一八年九月二十七日，民兵上校瑞特在恐怖角后方找到下锚的“皇家詹姆士”号。人数几乎比海盗多出两倍的民兵，包括瑞特领着有八门炮、七十人的单桅帆船“亨利”号（Henry），以及有八门炮、六十人“海仙女”号（Sea Nymph），来对抗波内特有十门炮、四十五人的单桅帆船。但瑞特失去了突袭优势，因为他搁浅了，不得不与海盗展开火力全开的海战。波内特的船员起锚，试图直接冲过两艘南卡罗来纳单桅帆船的中间，逃向公海。海盗的优势是“皇家詹姆士”号恰巧往右舷倾斜，接下来的火枪战中，斜到上方的栏杆保护了海盗。相反，瑞特上校往左舷倾斜，整个甲板都暴露在海盗的炮火中。双方接着交战五小时，直到涨潮了让“亨利”号脱困。海盗在依旧无法脱逃和面临“亨利”号大炮轰击的情况下投降，九个人在这场战斗中重伤而亡，瑞特上校那边也死了十四个人。[45]
波内特毫发无伤，他在十月三日被带到查尔斯顿严密看守。殖民地居民中，有些人对这个结果感到开心，但不是所有人都这样。波内特是英国当局第一个抓到的著名海盗。
总督和首席大法官的包庇
一七一八年七月底，黑胡子决定该是再次上工的时候了。他和手下做一些小买卖：证人供称他“侮辱虐待所有贸易单桅帆船的船主，随心所欲地拿走货物或酒”。[46]依据北卡罗来纳总督伊登的说法，黑胡子和手下在饮酒作乐时，在巴斯犯下“一些脱序行为”。[47]伊登可能鼓励黑胡子带着人暂时回海上。黑胡子自博福特带来的西班牙战利船，伊登已经给他无异议的所有权，现在又签署海关文件，允许他带着船到圣托马斯；黑胡子缺乏原创性，又把那艘船重新命名为“冒险”号。如果黑胡子想的话，可以让手下在那里忙着当海盗，结果他没有。
黑胡子和手下并没有到圣托马斯。他们显然往北两百五十英里，抵达特拉华河，悄悄在费城上岸，卖掉一些精心挑选的金银珠宝。宾夕法尼亚总督威廉·基斯（William Keith）后来报告说，有人在城市街道上看见黑胡子，许多当地人认得他，因为多年前，他在一艘牙买加船上当副手时，曾数次造访这座城市。一七四○年代初，几名费城老人告诉历史学家约翰·沃森（John Watson），他们本人或亲戚在年轻时见过黑胡子和他的船员，其中一个人是“一名老黑人”，曾与酿酒商乔治·葛雷（George Gray）的家人一同生活。依据他们的说法，黑胡子造访了商店街七十七号（77 High Street），他在那里“大肆购买，出手阔绰”。据说他也常到商店街上的一家客栈，“腰间永远带着刀剑”。没有人敢逮捕黑胡子，他们怕黑胡子的手下可能上岸，“半夜突袭替他报仇”。[48]