一、辞旧迎新中华年

名正理顺的中华年（简称华年，通称春节）

年是什么？地球上时序更新的周期三百六十多天，其大数我们的祖先很早就观察推算出来，其记载可以追溯到中国最早的官方文献《尚书·尧典》：“期三百有六旬有六日，以闰月定四时成岁。”这也就逐渐成为人们生活的周期。把这种周期的生命感受形诸文化表达，在我们的祖先大约总有三四千年的历史了，其名称最初却在演进之中。《尔雅·释天》：“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。”可见：在尧舜时叫“载”，夏朝叫“岁”，周朝就正式将这自然周期称为“年”了。“年”，甲骨文是“人”头上一支“禾”。《说文》“禾”部记“年”为谷物成熟的意思。可知“年”的本义是禾谷收成，当时一年一熟，重视农业的周人就以禾谷成熟收成一次为一年。而“载”作为“年”的同义词一直活在汉语中，如“千载难逢”，“十载不相见，两鬓各如霜”。“岁”作为“年”的同义词也一直活在汉语中，如“守岁”，“贺岁”，“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”。

如果把四季循环周而复始的“年”画作圆周，那么年初该定在哪一点上呢？这就要凭人类对大自然的认知来制订天文历法了。如前所述，中国人用兼顾太阳与月亮的回归运动的同步计算方式安排年月日，又以加插闰月的方式不断修正偏差，从而获得这套阴阳合历——农历。农历确定的年岁起算日，是中华民族对时间的独有的文化处理方式。它起于夏朝故称夏历，商、周、秦易朝时，要“改正朔”，正月各提前一个月。公元前104年汉武帝“太初元年”，颁布了《太初历》，定夏历的正月（建寅之月）为岁首正月，以朔日为月首，正月月首第一天就是新年的第一天，简言之，便是每年初春的第一个朔日节点，这就是所谓的“正朔”。称呼很多，较普遍的为元旦、元日等。中国历代的历法基本相沿，从此，新旧“年”交替的日子便固定下来，成为一年中最大的节日，一直沿用到现在，已经两千多年了。

1911年辛亥革命推翻了帝制，引进西洋历法，以阳历为标准纪年，将1912年1月1日定为民国元年元旦。那时官方用阳历，民间社会仍习惯用农历。与双历制相适应的是两套节日系统，传统节日都是按农历系统。农历那时被称为阴历、旧历，实际上如前所述是阴阳合历。

袁世凯篡权后，1914年由他批准的文件规定：“定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节。”由此，延续几千年的农历新年被降格为“春节”，“新年”、“元旦”的名称被安在阳历1月1日头上。为了推行阳历年，规定阳历年放假，严令农历年不放假，如果农历年不上班，就是违法。鲁迅先生农历年前一天（除夕）回了趟家，老母亲留他吃了饺子再走，他告诉母亲，农历年不放假，含泪迈出家门。但是在传统社会“百姓皆不以为然”，仍然按农历过自己的“年”。

1928年内政部呈文称：“一般社会，几不知国历为何事”，决定“废除旧历，普用国历”，“将一切旧历年节”活动，“按照国历日期举行”，“例如旧历年元旦日应有之各样点缀品及正月间一切热闹娱乐举动，可移至国历新年一月内举行。”而且派警察，强迫已歇业过年的商店开门营业，把一些年货强行捣毁，“一时间人心惶惶，将一个欢天喜地的新年弄出啼笑皆非之状”。即便如此，老百姓还是顽强地延续自己的民俗年。到1934年初，国民政府不得不停止强制废除农历年的做法，不得不承认“对于旧历年关，除公务机关，民间习俗不宜过于干涉”。

1950年制定的年节放假办法，春节作为唯一的传统节日列入法定假日。到“文化大革命”初的1967年，春节不放假。笔者当时作为高校青年教师，和大学生同在农村，奉命师生与公社社员大年初一都要下大田劳动，以破除“过年”这种旧风俗、旧习惯。但民间社会依然延续着民族文化的血脉不肯舍弃“年”，在老百姓心中口中，拜年、过年、大年初一……总是指农历年。拜年拜年，拜的就是“年”，如果把“年”偷换了，那就釜底抽薪，就名不正言不顺了。

十六大报告决定，要弘扬和培育民族精神。作为人文工作者，2003年春，笔者当面向中央有关领导人建言，培育民族精神就要重视民族传统节日。2004年起，笔者以全国政协提案建议：春节之外，如清明、端午、中秋、除夕等重要传统节日也应列入法定节假日。经过持续几年各方面的努力，终于从2008年起，春节之外的清明、端午、中秋、除夕也都放假。这是一个里程碑，标志着中华民族的传统节日进入了振兴的新时期。