第四章 初升的太阳（第2/10页）

议会和人民一样，不知道真实情况，就吩咐关闭全市店门，民团不许离防，市民候命，还要每个议员宣誓在任何情况下，都坚决服从埃塞克斯统帅。10月26日，沃顿勋爵和斯特罗德先生才从军中送来战况和战果的正式报告。

原来，10月23日，两军在凯因顿附近，沃里克郡的埃奇山下打了一仗。当时埃塞克斯赶上国王的军队，他虽有一部分炮队和几团人马留在后面，却决定立刻攻击。国王也做出同样的决定，双方都急于求战。埃塞克斯意在拯救伦敦，查理的目的却是扫除对他满怀敌意的种种障碍。午后两点钟，两军开战，力战到傍晚。诚实的福蒂斯丘爵士所率领的骑兵刚一冲锋就投降了，议会的骑兵被削弱，被鲁珀特亲王打得狼狈而逃。可是亲王太过鲁莽，又想乘胜追击，一口气追赶了两英里多，完全不顾后方发生什么事。最后，汉普登的炮队前来阻击亲王，亲王只好折回战场，这才看见国王的步兵队已经被击溃。统帅林赛伯爵受了致命重伤，还被俘虏；国王的大旗也落入议会军队手中；国王一度成为孤家寡人，面临被俘的极大危险。查理和他的侄子力劝军队再战，但他们已溃不成军，乱成一团，实在无计可施。两军都在战场过夜，两军都自以为取得胜利。议会方面损失了较多的士兵，国王方面则损失了许多有名的人物和军官。破晓时分，国王查看他的军队，发现有三分之一的步兵和更多的保王党失踪。这些人并非全部战死，而是因为天寒又缺粮，加上第一次交锋的凶猛，使许多志愿人员开始厌战，就分散了。国王还想再打，以便一鼓作气开往伦敦，但不久他就发现这是办不到的。议会军队也在讨论同一问题，职业军官们（都是在大陆编入队伍的），如达尔比尔上校等，以自己的经验指出，军队里都是新兵，他们已经吓慌了，不可能马上投入战斗。议会只有这一支兵力，应多加训练再作战，不可孤注一掷。于是，埃塞克斯将大本营迁到沃里克，在国王军队后面，这样可以密切关注他们的动静。几天后，国王向伦敦方向前进，却不打算立即到达伦敦，他将大本营扎在牛津。当时全国的大市镇中，牛津对他最忠诚。

伦敦与牛津都公开举行了感恩礼拜仪式。议会的朋友们奔走相告，虽然议会只赢得一场小胜利，却得到大解放。但不久他们就看出，这次解放并不完全。国王的军队散布在各处，离伦敦更近，大部分逃兵已经回营；埃塞克斯的军队却离伦敦更远。好几个地方的守将，还未开战就投降国王或自行逃走。国王将大本营迁到里丁。鲁珀特亲王到处搜刮掳掠，直逼伦敦四郊，令伦敦人心惶惶。上院提议讲和，于是令埃塞克斯率军靠近伦敦，又要求国王给六个代表颁发安全通行许可证。前天夜里（11月2日），国王才宣布约翰·伊夫林爵士为叛徒，因此不准他加入六人行列。下议院议员们就收回提议。11月7日，埃塞克斯回来了。11月8日，市长召集市民们在市政厅开一个大会议，布鲁克勋爵和哈里·文爵士代表议员前去参加，他们鼓舞市民的勇气，号召他们投到将军麾下。国王得到党羽的情报，得知伦敦的一举一动，就加快进兵，很快到了离伦敦仅十五英里的科恩布鲁克。议会不再坚持让伊夫林当代表，愿意只派五人前往。11月11日，查理友好地接待了他们，说：“无论在什么地方，即使到了伦敦城下，我也愿意讲和。”11月12日，国王的答复在上院宣读，彼得·基利格鲁爵士前去谈判停战条件。他在离伦敦七英里的布伦特福，看见双方又发生了冲突。原来国王虽然同意议和，却仍继续前进，出其不意地攻击驻扎在布伦特福的霍利斯队伍，希望能一鼓作气攻进伦敦。没想到霍利斯这一小队士兵打得很勇猛，驻扎在不远处的汉普登和布鲁克勋爵及时率军赶到，大家共同抵御国王的全部军队达几小时之久。伦敦已听见炮声，却不知道是怎么回事。埃塞克斯此时正在上议院，听到这个消息，立刻带领他所能召集的人前往支援。可是还没等他到达，仗就打完了，参战的议会军受到很大损失，在一片混乱中撤走。国王占领了布伦特福，却停顿下来，好像无意前进。

伦敦大为愤慨，此时人们什么都不谈，只谈国王的背信弃义和残酷不仁。有人说国王本来企图在夜深时攻城，置城内居民的生命和财产于不顾，任凭那些奸淫掳掠、无恶不作的保王党糟踏。人们咬牙切齿地怨恨国王，说他居然将战争带到伦敦城下，致使万千人民大难临头。议会立刻利用这样的愤怒情绪，请学徒们投军，答应他们从军的时间将作为学艺的时期计算。伦敦市从市民团中选出四千人，交给斯基庞统领。整整一天一夜，这些民团士兵和志愿兵陆续列队出城，加入军队。布伦特福战役过后的两天，埃塞克斯由两院议员陪同，检阅了两万四千人，队伍部署在特伦罕草地上，行列森严，如临大敌。这里距离国王的前哨还不到一英里。