（二十） 兵临城下
建安十二年，曹操平定了北方，孙权坐稳了江山，刘备得到了诸葛亮，原本希望守住荆州以观时变的刘表好日子到头了。建安十三年，孙权和曹操开始对荆州下手，刘表和他的荆州，包括依附刘表的刘备都面临危机，那么，他们的命运究竟如何呢？厦门大学易中天教授做客《百家讲坛》，为您精彩品三国之——兵临城下。? 在上一集中，易中天先生讲到，荆州是三国时期的战略要地，荆州的州牧刘表又是一个没有多少能力的庸碌之辈，于是各路豪强开始对荆州虎视眈眈。当时力量最强大的曹操在安顿好后方后，在建安十三年七月开始南下征荆州，一时间，战争的阴云笼罩在这个十多年没有发生过战事的富饶之地。庸庸碌碌的刘表和有英雄之志的刘备，都面临危机，那么，他们的命运究竟如何呢？厦门大学易中天教授做客《百家讲坛》，为您精彩品三国之“兵临城下”。 易中天：
上一集我们讲到，荆州牧刘表是一个不幸的幸运儿，他的幸运在于他得到了荆州，他的不幸也在于他得到了荆州，可以说是成业荆州，败也荆州，生也荆州，死也荆州，因为荆州是当时争夺天下的必争之地。建安十三年的春天，孙权先动手了，我们知道在鲁肃为孙权所做的战略规划中，也就是东吴版的“隆中对”当中，荆州是必须拿下的，后来甘宁又向孙权做出了同样的建议。孙权采纳这个建议，在建安十三年的春天西击江夏太守黄祖，而且灭了黄祖。孙权的这个胜利使曹操感到时不我待，曹操非常明白孙权一旦的手，天下形势将发生重大的变化，因为孙权拿下了江夏以后就可以觊觎江陵，就可以图谋襄阳，就可以鲸吞荆州，这个结果曹操是不愿意看到的。
曹操也是早就要拿下荆州的，而且做了准备，曹操做了四件事情：第一件事情是训练水兵，曹操在邺城挖了一个玄武湖，因为打荆州要用水军啊。第二个事情，曹操自任丞相，曹操把东汉的那个三公制度改了，恢复了西汉初年的丞相、御使大夫的制度，而且自任丞相，大权独揽，这两件事情在军事上和政治上保证了曹操一统天下的这个目标能够实现。第三件事情，他安排了三员大将，张辽、于禁、乐进三个人驻兵许都周围，把许都保卫起来，解除后顾之忧。第四件事情，曹操安抚了在关中的马腾，而且扣押了马腾的家属作为人质，也是要解除后顾之忧。做完这四件事情之后，建安十三年的七月，曹操南下征荆州。 ＊ 在曹操大军压境下，荆州危在旦夕，度过了十多年太平日子的荆州转眼间就阴云密布。但就在这个紧要关头，荆州的拥有者刘表却一病不起，即将离开人世。面对依附于自己，而且有雄心壮志的刘备，重病中的刘表对他说了什么？刘备的反应又是什么呢？易中天先生是怎样分析的呢？
曹操的军队开过来的时候，刘表病重了，八月份，刘表一病身亡。据《三国志》裴松之注所引的《魏书》说刘表临终之前曾托国于刘备，刘表把刘备请来说：唉，我这两个儿子都不怎么顶用——刘表这个儿子不太顶用大概也是个事实，所以后来曹操曾经说过一句有名的话，说生个儿子就生个孙权这样的，如果像刘景升的那两个儿子呢，太不成气。所以才有后来一句名言叫做“生子当如孙仲谋”，刘表说——我这两个儿子不中用，我的这些将领也七零八落的，我死了以后，足下就代管荆州吧！刘备回答怎么回答呢，刘备说：哎呀，几位公子都很能干啊，阁下还是好好养病吧。后来刘备出来以后人家就说，哎，这么好的事，天生掉下一馅饼你怎么不接着呀？刘备说，哎呀，这个人对我是很厚道的，对我是很好的，我怎么能拿人家的地盘呢？我不忍啊，我不忍心啊。
这件事情裴松之认为不是事实，我也认为靠不住。因为我们在上一集已经讲过了，刘表对刘备的态度是什么呢？“礼遇之，疑其心，阴御之”，就是刘表对刘备的态度是客客气气地束之高阁，时时刻刻小心提防，他怎么会把荆州让给刘备呢？何况刘表对自己的接班人已有安排，那就是刘琮啊，他又怎么会把荆州给刘备呢？刘表病重的时候，刘琦从夏口到襄阳来探望他的父亲，被蔡瑁这些人、蒯越这些人挡驾，挡在门外，不让见，刘琦都见不到的人，刘备怎么见得到呢？而且蔡瑁这些人心里很清楚这个刘备，还有刘备背后的诸葛亮对待曹操是个什么态度，而这伙人是准备要投降曹操的，他们怎么会安排刘备去见刘表呢？而且根据当时的史实的情况、史书记载的情况看，病重之时的刘表其实已经被控制在蔡瑁家族这一伙人手里了，他不是想见谁都可以见谁的，就算刘表有这个意思，他也见不着啊，所以恐怕不是事实。那我们就要来研究一下这个到底是怎么回事，我认为有两种可能：第一种是刘备说谎，没有发生什么托孤或者托国的事情，刘备这么跟人说。这也没什么，这也不意味着刘备就有什么道德品质问题。因为当时的情况是荆州大难临头，人心浮动，在荆州地区有相当多的士族是不愿意投降曹操的，而他们又很清楚刘表也好，刘琦也好，刘琮也好，都抵挡不了曹操，所以他们便寄希望于刘备，有这么一部分人心；而刘备自己也不愿意失去荆州，至少不愿意失去荆州的人心，因为荆州对于刘备来说，进是他三分天下的根据地，退是他苟全性命的栖息地，他不能丢掉荆州。也就是说刘备需要荆州，荆州也需要刘备，那么在这样一个人心惶惶的时候，刘备出来说一句刘表曾托国于我，或者刘表曾托孤于我，可以起到安定人心的作用，可以理解为一种政治谋略，不必做道德的谴责，这是第一种情况。