江东之虎

西山作宫潮满池，宫鸟晓鸣茱萸枝。

吴姬自唱采莲曲，君王昨夜舟中宿。

——张籍·《乌栖曲》

（一）

四月将过，五月未满，正是熟透了的春天即将离开的时候。洒在庭院里的阳光像青琉璃碎片一样漂亮，好像还带了点梅子的酸甜味——无论怎么看，都不是一个让人汗流浃背的日子啊？

“唉……”配合着哀鸣般的一声长叹，水精阁的主人灰心丧气地垮下了双肩，右手拿的毛刷子也软软垂落下来，幽绿的液体顺着刷毛淌落，在地上结成一个剔透的小绿珠，随着悄悄话般的一声轻响，倏地蒸腾成一缕细溜溜的碧烟，在阳光里凭空消散了。

安碧城抬起衣袖胡乱抹了抹了汗，全不在意揉皱了华美的白罗料子，只顾着端好左手中那只白瓷碗——碗里满满漾着一汪碧绿的汁液，清凛的香气倒像是刚开封的好酒，只是那过于浓酽的绿色看起来不明不白，怎样都不会让人有“想尝一口”的念头。

安碧城眼神疲惫地四处打量打量，忽然若有所思地挑起了眉——廊檐下坠着的玉马风铃一阵琳琅轻响，带起风声的是一只黑白相间的花猫，刚刚从房顶轻盈跃下，一边满足地舔着嘴唇，一边扭着腰施施然走过庭院。

“……朱鱼？朱鱼小少爷？”安碧城的声音甜得像抹了蜜，花猫明显打了个寒战，一脸狐疑地回头看看，倒伏下去的耳朵显示出不客气的戒备姿态：“……干、干什么？店堂里没客人我才抽空去捉个鸟吃……你不能又扣我工钱！”

“说什么哪？我看起来像那种狠心老板吗？说正经的，快过来帮我个忙！”安碧城越发地笑容可掬。花猫心中显然很是天人交战了一番，终于不情不愿地从廊檐阴影中走了出来，随着明暗交界处光线轻微的扭曲，猫儿着地的脚爪伸展成了少年修长的四肢，亮闪闪的好皮毛也化成了黑底盘绣着鲤鱼纹的小锦袍，没变的还是那双微微上挑的金绿色大眼睛。

“你好像从一大早杵在这儿哦……这是什么？是幅画儿吗？”猫少年嘟嘟囔囔地走过来，跟安碧城一起歪着头端详起来——院子里有两棵高大的梨树，春雪般的花朵已经过了极盛期，纷纷繁繁地落了一地。两棵树之间被拉了根绳子，高度与人齐眉。绳上挂的却不是洗过的衣裳，是一幅横拉开有八尺多长的画轴，在梨花的轻雪中微微摆动着。

朱鱼嫌恶地皱了皱了小鼻子：“这是从哪里淘回来的旧画啊？也太脏了吧——完全看不出画的是什么嘛！”的确，画轴上覆盖了厚厚的一层污迹，黑黑黄黄的有水痕、有锈斑，还有泛着绿的霉块，别说画面上有些什么完全看不出来，那幅又陈又脏好像腌菜的样子也实在让人不想看下去……

“所以才要请你帮忙啊……”安碧城笑嘻嘻地应声，顺势把毛刷塞到了朱鱼手里：“来，把碗里的酒刷到画上去，我替你端着碗，你别太用力，刷匀一层就好。”

“你自己怎么不干？”朱鱼凑近了闻闻碗里的液体，五官全都挤到了一起：“……这是去年酿的青梅酒吧？你怎么舍得启封了？你往里头放了什么啊？难闻死了！”

“呃，加了点特制的药而已……这个修复旧画的活儿呢，我也有好几年没动过手了，实在有点没把握，所以得找一个有天份的人来做这第一道工序……”安碧城忽然神秘地眨了眨绿眼睛：“听说了吗？今年第一批长江打捞上来的鲥鱼，已经在今天凌晨运抵长安了……”

“呃……”

“本来呢，鲥鱼作为贡品是千金难买的。要是你帮我修复这幅画，我就通过秘密渠道给你弄一条来……”波斯人贴近了朱鱼的耳朵，邪恶微笑着压上了最后一根稻草：“青梅酒还有一大坛呢——头酿的美酒配着清蒸鲜鱼……不知是什么滋味呢？”

“呜……”

（二）

浑身燃起斗气的猫族贵公子一脸精悍表情站在落花风中，如果不是嘴角还留着一点口水的遗迹，那岳停渊峙的姿态还是颇为震慑人心的……

听从安碧城的指导，朱鱼用毛刷蘸好加料的梅子酒，轻轻控水让它不至流溢，然后小心地刷在画轴上。可能是身为猫科动物的天生平衡感，朱鱼的动作轻盈而稳妥，并没有用力不均匀的痕迹，浓绿而发散着古怪药气的液体渐渐铺满了画面，乱糟糟的污迹也被一笔笔掩盖了起来。

“呼——刷完收工！”朱鱼把刷子丢回碗里负手而立，志得意满仰天长笑：“接下来还要干嘛？”

“再等一等，下边才是成败的关键呢……”安碧城从朱鱼动手时起，一直没再出声打扰，却始终眼睛眨也不眨地望定了画轴。思绪已飞向鲥鱼的猫公子也开始心里没底，只好和他一起开始凝神静气又莫名其妙的等待。