第二十二卷 比武 第4章 刀俎与鱼肉

霍顿静坐桌前,不由自主地皱起眉头。窗外,学生们的口号声仍旧持续不断。霍顿掀开窗帘看了看,表情愈发凝重起来。过了好一会,霍顿的脸色才稍显缓和,却对门外大叫道:“管家,备车!”

一个小时后,霍顿现身在巡捕房牢房中,身后几个巡捕推着五辆餐车走了进来。巡捕将车上扣盖一掀,里面赫然是牛排、龙虾、意面等西式食物。牢房里的学生、工人们嗅到香味,都忍不住将视线转移到餐车上。

霍顿走到牢房门前,用不屑的眼光打量着牢房中的人。这些人绝食四天,一个个饿得面黄肌瘦、萎靡不振,一看到餐车里的东西,都是双眼放光,恨不得钻进餐车里。但也不知道是什么古怪的意志支撑着他们,许多人竟生生将口水咽下,然后故意扭头不看。哪怕那扑鼻的香气是如此诱人。

霍顿冷笑一声,坐在一辆餐车前。他优雅地拿起一块餐巾塞进脖子里,还顺便扭了扭脖子好让自己的姿势更舒服,在喝了一小口茶之后,这才用刀子切下一小块牛排,放进嘴里细细咀嚼。

霍顿故意嚼得很大声,好让多间牢房里的人全能听得清清楚楚。鲜美的汤汁混杂着牛肉的鲜嫩味道使得霍顿一阵陶醉,忍不住眯起眼睛,舒服地躺在椅中。

牢房里的学生们忍不住又将目光投向霍顿,纷纷咽了口口水。霍顿见状笑道:“果然,人只有在饥饿的时候,才能察觉出食物的甜美。你们几天没吃饭了?”没有学生回答。

一个巡捕上前,躬身道:“领事大人,今天已经是第四天了,他们只进水不进食。”

霍顿点了点头,说道:“当年在凡尔登,我和连队的弟兄们在德国人眼皮子底下断了补给,四天四夜没吃上一口东西。到后来,战壕里的老鼠都被我们烤来吃了。看来,他们还是不够饿。”说着,又往嘴里填了一小块牛排。

一个学生指着霍顿骂道:“霍顿!你凭什么关押我们?在中国的土地上对我们中国人施以暴力,你没这个权力。”

霍顿咽下牛排,反问学生:“你们在英租界的地皮上游行示威,有人给你们这个权力了?”说着,将刀叉一丢,擦了擦嘴,起身道:“你们闹得这些罢工啊,游行啊,是因为顾正红之死而起。所谓的打倒我们这些帝国主义,不过就是为了提高自己的待遇,求个公平,对不对?”

既然是求公平,那咱们就论一论公平。你们想想,罢工一起,航路堵塞,各路补给进不了上海,遭殃的是谁?还是你们中国人!你们口口声声求个公平,但你们对老百姓公平么?顾正红死了,可以找律师联名状告日本工厂主,可你们呢?本来能和平解决的事,非要闹到现在这个地步,到头来受苦的是谁?还是你们!”

这番论调一处,学生们立刻炸了锅,纷纷驳道:“我们不同意你的说法!”

“不同意!”

“要是我们连争取权利的勇气都没有,那中国早就亡国灭种了!”

霍顿冷哼道:“亡国灭种,跟你个人有什么关系?当真到了那个时候,是你们几个学生可以改变得了的么?纵观中国历史,不乏有远大政治抱负的名人,屈原、曹操、杜甫、岳飞……不胜枚举,他们在各自的朝代,都在求一个改变,可到头来,有哪一个不是悲剧收场?”这番话一落,学生们各自面面相觑,暗暗震惊,全没想到这个老外居然对中国的历史如此了解。

一名学生低声道:“这黄毛鬼还真懂嘿……”

又一名学生冷哼道:“你一个英国人,对我们的历史了解多少?岳飞和曹操,是一类人么?不懂装懂!我们只知道,帝国主义在中华的国土上为非作歹,暴虐横行,这是就是侵略,就是不公!”

霍顿霍然起身,面对众学生,不屑地嗤之以鼻道:“哼,同为失败的变革者,曹操和岳飞,有什么不一样?你说侵略,古有秦始皇平定六国统一中华,始称大秦,对这六国来说,难道不是侵略?达尔文先生说的‘物竞天择,适者生存’就是这个道理,秦国强大,所以秦王嬴政成为了始皇帝,怀念输家,又有何意义?”这番话一经出口,学生们再次哑火。虽然霍顿的话颇有些强词夺理的意味,但细思之下却并无不妥。饶是众学子颇有些学问,却也不易反驳。

霍顿冷笑一声,又坐回椅子上,拿起刀叉,将牛排切下一小块,插在叉子上,看着那一小块牛肉,悠哉道:“现如今,大家都为刀俎,也都是鱼肉,这罢工如同这餐刀,割的是上海滩每一个人身上的血肉。现在整个上海,各方各界都知道罢工是迟早要解决的事儿。至于我,也要尽快推进,解决这个大麻烦。所以,我希望你们在这里好好想想,自己到底做错了什么,时机成熟,我自会放你们出去,绝不再刁难你们。”说着拍了拍手,立刻有几名巡捕上前打开牢房,把其余的餐车推了进去。霍顿又道:“但你们也要保证等那一天有力气走出去,饿死自己对罢工是没没一点好处的。”说完这番话,扭头就走,只留下一帮面面相觑的学生愣愣看着餐车里摆放的龙虾、牛肉、面包、意大利面等物,任凭食物的香气勾得肚子咕咕直叫,却谁也不敢率先动手。