第五卷 真相 第5章 危急关头

严华点头:“对。”

“你是他们的头儿?”

“对。”严华没有犹豫,再次点头,淡漠的表情看不出半点波澜。

史双龄陡然将嗓门提高了几个调门,厉声吼道:“不给钱,你们就不复工?”

“对!”严华坚定地点头,身旁的一众劳工也跟着喊起了口号:“不复工!不复工!不复工!……”

史双龄冷哼一声,从手下人手里接过一个沉甸甸的袋子。掂了掂,稀里哗啦作响,显然里面装的都是银元。史双龄呲起板牙,“嘭”的一声,将袋子重重扔在地上,脸上露出阴毒的笑意,用一种从牙缝里生挤出来的声音冷哼道:“钱就在这儿,我看谁过来拿?”话音一落,身边的八名打手统统亮出了砍刀。刀光霍霍之下,八名刀手硬是绕着钱袋围了半圈。

那些劳工都是些穷苦的老实人,何尝见过这等场面?有那胆小的已经被吓得后退几步,就算是胆大的也没了声音。众人纷纷将希冀的目光投向严华,都期望他能在这场交锋中做出正确的决定。

面对八名刀手,严华只是微一耸肩,便要走上前去。身旁的老劳工连忙伸手相拉,却被严华坚定地拒绝了。

无论如何,严华必须拿到这笔钱,哪怕要付出血的代价。所以……他信步上前,面对史双龄穷凶极恶的眼神,不急不徐地走到八名刀手中央。那一刻,时间仿佛就此定格。

任凭仇敌环伺,刀锋冰冷。严华只是一脸淡漠的站在钱袋前,不卑不亢、不喜不忧。身后的劳工们纷纷屏住呼吸,手捏冷汗,生怕他遭遇不测。

一滴汗水从额头上缓缓流了下来,严华无动于衷,脸上却露出一丝憨憨的笑容……

钱,确实是好东西。在这黄金当道的世界,金钱往往是很多人追逐的唯一目的。“没钱天理难容,有钱能改天理”。这是严华在劳工生涯所领悟出来的“真理”。虽然他不想也不愿意去相信这句“真理”,但摆在眼前的事实却让他不得不妥协。

1922年,在物价飞涨的势头下,一枚刻有“袁大头”的银元在上海仅能买到十八斤大米。而在1920年之前,同样的一枚银元却能买到三十斤上等大米。严华便是想破脑袋也想不明白这两个年代在经济学上的差别,但摊在地上的一百块银元却是他必须要拿走的。在此刻的严华眼里,那些银元不仅仅是银元而已,更是身后这些穷苦劳工的衣食口粮和身家性命!

想到这里,严华再没有任何顾虑。众目睽睽之下,他迎着冰冷的刀锋慢慢蹲了下去,慢慢捡起钱袋,慢慢起身,慢慢回走,慢慢把钱袋扔给了老者。做完这一切之后,这才干净利落地转身抱拳,一字一顿道,“谢谢沈老板!谢谢史二爷!”身后骤然响起众劳工的掌声、喝彩声!

史双龄盯着严华咧嘴一笑,唇缝间露出的金牙忽然闪过一丝漫不经心的寒光,转瞬即逝……

“嘿嘿。”

晚上,严华将那些现大洋换成了药物和食物带回工棚,剩下的大洋都分给了伤者和死者家属。

严华所住的工棚是码头脚力劳工的群居之所。昏暗的灯光下,只见上百名衣衫破烂的劳工混杂其中。一些劳工席地而坐,一些劳工酣睡地面,身下都只铺了一些简单的草席。

这里可能是这些贫苦劳工唯一能找到的家,但却远远称不上是乐园。工棚造得极为简陋,处处透风漏水,晚上就算盖上被子也经常被凉风吹醒。群居的环境也颇为嘈杂混乱,鼾声、咳声、谈话声,声声入耳,霉味、臭味、腥臊味,味味刺鼻。谁猜得到:在上海这样一个物质文明高度发达的摩登世界,居然也有如此肮脏落后的阴暗角落?

严华按照郎中的吩咐,亲自把药煮好,喂给众多伤员。一名伤员对严华表示感谢,严华只是微微一笑,若无其事地道:“大家千万别客气,都是劳苦兄弟,出来跑江湖混口饭吃都不容易。如果咱们再不抱成一团相互照应着,那只能是更受别人欺负!”

一青年劳工道:“华哥说的没错!……眼前这上海滩到处都是会馆、帮派,我们这些苦力本就低三下四,若不拧成一股绳,往后只能是越来越惨。要不咱们这些码头劳工也组织个什么会吧?”这个提议立刻得到众人的响应,几乎每个人都点头附和,表示赞成。

严华点头道:“组织工会是个好提议,全上海的劳工应该放下地域出身之别,组织个大型的工会。加入的人越多,力量就越大。”

一直坐在角落里的老劳工却说:“你先别想着什么工会了。这次你替大家出了头不假,可是,把沈青山也得罪了。那史双龄可是出了名的吃人不吐骨头,你不可不防啊……”

严华淡淡一笑,对那老者道:“我们的要求并不过分。您放心,他们奈何不了我的!”