第4章 男儿义气

洪三立刻正色,信誓旦旦道:“我洪三,男儿一世,行走江湖,信字当头,绝无食言,如若不然,必遭天谴,肠穿肚烂,不得好死!”

师爷瞄了一眼昏厥中的齐林,点头道:“好,便成全你的孝心。明日午时前赶到潮州会馆,拜堂入门!”

洪三如获大赦,对师爷深深一拜,“师爷放心!”说完,逃命似扭头便走。然而还没跑出两步,忽听身后传来一声惨叫:“啊!——”

洪三觉得这声音十分耳熟,回头看时,却见师爷猛地丢给他一件东西。洪三双手接住,却差点没把胆子吓破。手中那物件血淋淋、热乎乎,仿佛还在微微跳动着。一股黏黏的红色液体渗透指缝,血腥的味道猛地从喉咙间返了上来。原来那物件不是别物,正是一根被切断的手指!

洪三强行将呕吐的感觉压了下去。抬头看时,只见齐林脸色惨白、汗如雨下。右手小指却已经不翼而飞,断指处血流如注,痛苦的呻吟着:“三哥……救我!”

洪三望着齐林一双近乎祈求的眼睛,心中的恐惧已经无以复加。只吓得愣在原地,连逃跑都忘了。

师爷冷冷一笑,厉声喝道:“你回,他活;不回,他死!”

……

离开青帮库房后,洪三以最快的速度返归居所。自知大祸临头的他也顾不得会吵到旁人,“咣当”一声推开房门,强盗一般四处搜刮,将所有能打包的东西全丢在一起。手忙脚乱中,只听到门外传来一个女人的惊呼声:“这是干嘛呢?”话因未落,一名扮相妖娆的中年女子已从门外快步走进。

洪三忙着打包,连头也没回,只随便应了一句:“娘……”

中年女子“啪”的拍了洪三脑袋一下,用一种近乎刻薄的嗓音质问道:“叫我什么?”

洪三揉着后脑,连忙纠正自己的错误:“美人!”

原来这中年女子正是洪三的娘亲“红葵花”,早年在苏州也算远近闻名的评弹艺人。后来评弹唱得腻歪了,便以赌桌麻将为生,却也自得其乐。然而最近几个月手气实在不佳,不仅把早年的积蓄输了个精光,还连带着欠了一屁股债。走投无路这下,这才随洪三、齐林一同奔赴上海。

红葵花今年不过四十多岁,但久经风月的她面容皮肤已颇显老态。为了掩盖脸上的皱纹,不得不在脸上抹了一层厚厚的粉底。刮大白似的粉脸上,还鬼画符的化着鲜艳欲滴的浓妆。这等女人若是在半夜里迎面走来,多半会被人误认成索命恶鬼。然而洪三早就适应了红葵花的这种近乎夸张的扮相,还心领神会的为其取名“美人”。

红葵花第一次从洪三嘴巴里听到“美人”这个词的时候,嘴上心里都乐开了花。虽然明知洪三只是一味嘴甜的调侃,却还是要求洪三以后都以“美人”相称。这一回又听到儿子喊自己“美人”,红葵花依然“心花怒放”,莞尔笑道:“问你呢,这是干嘛呢?”

洪三手脚丝毫不停,一边收拾行李一边说:“上海呆不住了,今晚咱们连夜跑路!”

红葵花这才愣住了,茫然问道:“去哪儿?”

“还没想好!”洪三话音刚落,红葵花“啪”的又打了洪三一下。洪三捂着痛处,呲牙咧嘴道:“怎么又打我?”

“怎么又打你?”红葵花不依不饶地说:“俺们娘俩从苏州跑路到上海这刚刚几日啊?又要跑?”

洪三苦着脸道:“这次不跑死定了。”

红葵花左右看了看,问道:“又闯了什么祸?齐林呢?”

洪三吱唔道:“他……我们……”

红葵花厉声道:“快说!”

洪三不敢隐瞒,只好关上大门,低声说:“我们得罪了霍天洪。”

红葵花当然知道霍天洪的名头。这人是上海法租界华人总探长,位列青帮三大亨之首。在整个法租界是可谓是呼风唤雨、一手遮天的风云人物。谁要是得罪了他,肯定没好果子吃。红葵花忙拉洪三坐下,紧张地问道:“到底怎么回事?一五一十的讲给我听,如有半个假字,老娘撕了你!”

洪三没办法,只得将今天发生的事情原原本本地讲给红葵花。听完之后,一贯话唠的红葵花竟一声不响,沉默不语。洪三见红葵花不说话,以为她是默认了逃跑的决定,便自去收拾行李。

红葵花愣愣看着忙来忙去的儿子,忽然捧起桌上的琵琶,凄凄惨惨地唱道:“远望过去,大道上一人一骑,近则一看,原来就是关云长……”