刚刚从爱丁堡医学院毕业的施密特是李斯特的忠实拥护者，因此在乍一看到论文的标题时有些气恼，第一感觉就是这个作者实在是太狂妄了，竟然写了一篇只有李斯特这样的大牛才能资格写的论文。
但是当他用了一个多小时看完这篇论文后，他的这个想法动摇了。
再接下来，当对外科消毒技术极为感兴趣的爱德华看到约翰·亨特拉尔这个名字，并把他和不久前《德国医学》发表的一篇文章相联系起来的时候，他根本就不会想到，自己的人生轨迹就在这一刻发生了偏转，转向了一个让他根本无法想象的道路上……